收留我等，已是恩义。只是……”他顿了顿，“若有一日王敦真要将军交人，将军当如何？”
这个问题很尖锐。周抚沉默良久，才缓缓道：“周某镇守合肥，首要之责是保境安民。但—”他抬头，眼神坚定，“若为自保而献忠良，家父在天之灵也不会原谅我。”
这话说得漂亮，但韩潜听得出其中的挣扎。乱世之中，忠义与生存往往难两全。周抚能说到这份上，已经难得。
回到西营时，天色已近黄昏。祖昭正在暖阁里练字，小手握着毛笔，一笔一划临摹《急就章》。见韩潜进来，他放下笔，眼巴巴看着。
“韩叔，建康出什么事了吗？”
韩潜没有瞒他：“皇帝驾崩了。”
祖昭小手一颤。他早知道这个历史节点。司马睿死于永昌元年十一月，太子司马绍继位，是为晋明帝。但亲耳听到消息，还是心头震动。这意味着王敦之乱进入新阶段，也意味着他们这些“戴渊旧部”的处境更加危险。
“那……王敦会更厉害吗？”他问。
“会。”韩潜坐下，揉了揉眉心，“新帝年轻，根基不稳，王敦势必更加专权。咱们在合肥，要更小心了。”
祖昭爬上韩潜膝头，小声说：“韩叔，我有个想法。”
“说。”
“周将军现在保护我们，是因为敬佩父亲和北伐军。但光靠敬佩不够，咱们得让周将军觉得，留下我们有好处。”
韩潜挑眉：“什么好处？”
“帮周将军练兵。”祖昭认真道，“北伐军的老兵都是百战余生的精锐，虽然人少，但经验丰富。合肥守军多是新募之兵，缺乏实战。如果咱们能帮周将军训练出一支精兵，他就更舍不得赶我们走了。”
这话让韩潜眼睛一亮。确实，周抚收留他们，除了道义，也需要实际利益。而练兵，正是北伐军的强项。
“还有，”祖昭补充，“咱们可以帮周将军联络淮北的坞堡。父亲当年在豫州经营多年，很多坞堡主都受过恩惠。虽然现在豫州大半被石勒占了，但这些关系还在。如果能重新搭上线，对合肥的防务有好处。”
韩潜看着怀里的孩子，久久不语。这些谋划，已经远超五岁孩童的范畴。但此时此刻，他不想深究。
“这些话，不要对外人说。”韩潜最终道，“尤其不要对周抚说
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