背脊紧绷。殿内只剩烛火轻响，他听到自己的心跳声。
“回陛下，臣子不知道。”他开口，声音有些涩，“父亲去世时臣子才四岁，只记得他握着臣子的手说北伐未完。后来韩将军教臣子兵法，王司徒教臣子史书，臣子慢慢明白，有些事不是对错二字能说清的。”
他抬起头：“可臣子知道，父亲至死没有骂过朝廷一句。”
司马绍凝视他良久，忽然笑了，笑容里带着几分释然：“你父亲不骂，是因为他懂。可朕不能让他白懂。”
他起身走到地图前，手指点在雍丘，缓缓向北移过陈留、雍丘，最后落在黄河边上。
“朕登基时曾对温峤说，此生若不能收复中原，有何颜面去见列祖列宗。”司马绍没有回头，“温峤说，陛下要做的不只是收复中原，是要终结这百年乱世。可朕登基三年，困于王敦之乱，困于门阀掣肘，困于粮草不济。朕想做你父亲那样的统帅，却只能日日困在这建康城中，与奏章、朝议、制衡纠缠。”
他转过身，烛火映着年轻帝王的面容，那里有不甘，有疲惫，还有一丝祖昭从未见过的脆弱。
“朕需要一个祖逖。”司马绍看着祖昭，一字一顿，“一个属于朕的祖逖。”
殿中静得落针可闻。
祖昭怔怔望着眼前的人，一时竟不知如何作答。这不是君臣奏对，这是剖白，是托付，是把一个皇帝最脆弱也最炽热的梦，摊开在臣子面前。
“陛下……”他喉咙发紧。
“你不必现在答。”司马绍摆摆手，语气缓和了些，“你还小，才八岁。朕说这些，不是要你立什么军令状，是要你知道，朕和你父亲，想的是同一件事。”
他走回案前，从地图下抽出一卷帛书递过来：“看看这个。”
祖昭展开，竟是父亲的亲笔信。字迹有些潦草，是病中所书。他认得那笔迹，韩潜藏有父亲几份手令，他偷偷临摹过无数次。
“元子吾弟……”才读开头，眼眶便已发烫。
信不长，是祖逖写给祖约的遗言。劝他莫要急躁冒进，莫因一时意气与朝廷生隙，托他与韩潜紧密合作，又嘱幼子祖昭“勿令从军，读书明理足矣”。最后几句墨迹晕染，似是落泪：
“吾平生无憾，唯未见大河清。然天命如此，不可强也。汝等善自保重，
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