合肥城头的旗帜换了颜色。
韩潜站在城楼上，望着东南的方向。那里是历阳，是苏峻的老巢，也是北伐军下一个目标。身后传来脚步声，祖约大步走上来，手里拿着一封信。
“庾护军的信。他已经从柴桑发兵了。”
韩潜接过信，拆开看了一遍。庾亮在信里说，六万大军已于三日前誓师东进，沿途郡县纷纷响应。
他把信折起来，递给祖约。祖约看完，咧嘴笑了。
“这一仗，打得痛快。”
韩潜点点头，目光落在城下那些忙碌的身影上。士兵们正在搬运粮草，整修兵器，准备下一场仗。他沉默了一会儿，忽然问：“寿春那边，有消息吗？”
祖约摇头：“昨日刚送过信，一切安好。昭儿每日练箭读书，太后和陛下也都好。”
韩潜嗯了一声，没有再问。
他知道祖昭想上战场。哪个将门之后不想？可太后有旨，让他留在身边侍奉。这是信任，也是责任。
“传令下去，”他沉声道，“休整三日，三日后进兵历阳。”
三日后，历阳城下，北伐军列阵以待。
城头守军不过五千，是苏峻留下的偏师。守将看见那漫山遍野的旗帜，腿都软了。韩潜派人去劝降，不到半个时辰，城门大开。
历阳光复。
消息传到寿春时，正是傍晚。祖昭刚从校场回来，浑身是汗，正要去洗漱，就听见城外传来急促的马蹄声。他停下脚步，往那边望去。
一骑飞马奔来，马上的人高举着一面旗，大声喊着什么。城头的士兵听见，欢呼起来。
祖昭心里一动，快步往城门口跑。
那信使已经进城，翻身下马，看见祖昭，抱拳道：“小公子！捷报！韩将军拿下历阳了！”
祖昭接过军报，飞快看了一遍。韩潜在信里说，历阳守军不战而降，北伐军已进驻城中。接下来将与庾亮大军会师，共取建康。
他看完，心里涌起一股说不清的滋味。高兴，激动，还有一点点失落——师父在打仗，他在城里等着。
他把军报揣进怀里，往偏院跑。
偏院里，庾太后正在教司马岳写字。司马衍在旁边看着，时不时指点两句。褚蒜儿坐在台阶上，手里拿着那只草蚂蚱，已经玩得有些旧了。
祖昭进去，单膝跪下，双手呈上军报：“太后，捷报！北伐军已克历阳！”
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