会那天开始想。”祖昭没有隐瞒，“周闵站出来拦臣的封爵时，臣就在想，陛下被这些人拦了多久。”
司马衍忽然笑了。这次的笑容比刚才真了许多，带着少年人听到知心话时才有的那种畅快。“你倒是不藏着掖着。”
“臣不敢对陛下藏私。”祖昭顿了顿，“兵权的事，臣也有话说。”
司马衍的眉头又紧了起来。兵权是他的心病，比士族更难办。
“北伐军四万二千人，从韩将军到每一个士卒，都是陛下的兵。陛下有诏，北伐军赴汤蹈火，不敢有违。”祖昭说这话的时候声音不高，但每一个字都掷地有声。他顿了顿，又补了一句，“但光有北伐军不够。北伐军在淮南，离建康太远。陛下身边，需要一支能随时调动的兵。”
司马衍眼睛一亮：“你是说……再建一支新军？”
“是。”祖昭点头，“陛下可以在朝堂上提出来，就以王敦之乱和苏峻之乱为由。两次叛乱，建康都遭受兵祸，就是因为没有一支足够强大的禁军拱卫京师。这个理由，谁都不敢反对。谁反对，谁就是想让建康不设防。”
司马衍猛地拍了一下书案，把旁边的茶碗震得叮当响。“好！这个由头好！王敦和苏峻，就是朕手里最好的刀！”
“兵员从流民里招。”祖昭继续说，“中原沦陷这些年，逃到淮南和江南的流民不下数十万。这些人无家可归，无田可种，给口饭吃就能当兵。他们跟江南士族没有瓜葛，只认粮饷，只服陛下。招上三五千人，练上半年，就是一支能打仗的兵。”
杜陵阳忽然放下手中的绣活，开口说话了。她的声音不大，但很稳：“陛下，臣妾的娘家在会稽有些田产，还有几处庄子。若陛下要募兵，京兆杜氏愿出钱粮，助陛下成事。”
司马衍转头看她，目光里有些意外，更多的是感动。杜陵阳嫁给他三年，平日里话不多，总是安安静静地坐在后宫绣花、看书，从不干预朝政。今天这一开口，就把娘家的家底亮了出来。
“皇后……”司马衍握住她的手，不知道该说什么。
杜陵阳微微一笑：“陛下是天子，天子身边不能没有兵。臣妾的娘家虽然不比琅琊王氏、颍川庾氏，但几千人的粮饷，还是拿得出来的。”
祖昭低下头，不再看
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