CERN）租用了大型虚拟对撞机模块，允许全球物理学家远程进行实验设计；多家生物公司利用高精度分子模拟环境，加速新药研发；“聚变时代”自身也开放了部分等离子体模拟工具，吸引全球研究者共同攻关。
而普通用户，则在这个世界里找到了前所未有的自由。残障人士可以奔跑，孤独者可以结交全球朋友，艺术家可以创作现实中无法实现的雕塑和建筑，探险家可以组队探索AI生成的、永不重复的奇幻秘境。
“第二世界”的盈利模式清晰而克制：个人基础功能免费，高级创作工具和企业服务收费。仅上线第一个月，营收就突破了二十亿美元，净利润率达百分之四十。
源源不断的现金流，开始反哺“聚变时代”那深不见底的研发黑洞。
深夜，林默和苏幼薇并肩站在“聚变时代”总部的顶层露台。脚下是真实的上海夜景，而他们的眼镜里，则叠加着“第二世界”中用户们创造的万千星辰——那是无数人想象力汇聚成的银河。
“资金压力暂时缓解了。”苏幼薇靠在他肩上，“但‘第二世界’的成功，引来了新的问题。”
她调出一份舆情报告。上面标红的关键词触目惊心：“虚拟成瘾”、“现实空洞化”、“数字鸿沟”、“AI伦理”、“意识上传争议”……
“今天有六个国家的议员联名提议，要对‘第二世界’进行立法监管。”苏幼薇轻声道，“他们担心这会像当年的社交媒体一样，在解决一些问题的同时，制造更多问题。还有人担心，如果虚拟世界足够美好，谁还愿意面对艰难的现实？尤其是……当我们现实中的能源危机、社会矛盾依然存在的时候。”
林默沉默地望着远处虚实交织的灯火。
他知道苏幼薇说的是对的。“第二世界”是一把双刃剑。它提供了逃避的港湾，但也可能消解改革的动力；它赋予了普通人创造力，但也可能让权力和资本在虚拟世界中形成新的垄断。
更深远的问题是：当人类的意识在虚拟世界中度过的时间越来越长，当虚拟关系、虚拟成就、虚拟体验开始占据生命的重心，“真实”的定义会不会被永久改写？
“问题一直都会有。”良久，林默缓缓开口，“从火到电，从互联
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