和阎解成：“你们呢？为什么打起来？”
刘光福在父亲的目光逼视下，硬着头皮说：“棒梗偷你家枣子，还骂人，拿树枝打我们！”
阎解成小声补充：“我们就想让他下来……”
王建国点点头，似乎了解了。
然后，他看向还被秦淮茹紧紧抱在怀里、眼神空洞涣散的棒梗。
“棒梗，”他叫了一声。
棒梗猛地一颤，惊恐地看着他。
“枣子好吃吗？”王建国问了一个出乎所有人意料的问题。
棒梗愣住，张了张嘴，没发出声音。
“饿，是吗？”
王建国又问，语气依旧平淡。
棒梗的眼泪一下子涌了出来，他用力点了点头，终于崩溃地哭出声：“我饿……我太饿了……呜……”
这一声哭喊，像一根针，刺破了院子里许多人心头那层坚硬的壳。
贾张氏的骂声停了，呆呆地看着孙子。
秦淮茹搂紧儿子，放声大哭。
刘海中皱起了眉头，二大妈别过脸去。
阎埠贵推了推眼镜，没说话。
易中海重重叹了口气。
王建国沉默了片刻。
院子里只剩下悲伤的哭声。
然后，他才缓缓开口，声音不高，却仿佛带着千钧重量。
他每说一句，就有一个或几个人低下头。
“这就是咱们院儿，1961年夏天，因为饥饿，干出来的事。”
王建国的目光再次扫过众人，最后落在易中海、刘海中和阎埠贵身上，“一大爷，二大爷，三大爷，你们是院里管事的。你们觉得，这事儿，根子在哪儿？是新平他们不该觉得不公平？还是刘大妈、三大妈不该护自己孩子？”
没人能回答。
易中海满脸愧色。
刘海中张了张嘴，想说什么“原则”、“纪律”，但在“饥饿”这个赤裸裸的现实面前，那些话显得如此苍白无力。
阎埠贵则眼神闪烁，在计算着如何能从这番话里找到对自家有利的点。