民国二十七年五月初七，虹口公园爆炸案过去第五天。
晨雾尚未散尽，苏州河沿岸的码头已是一片喧嚣与压抑交织的景象。
十六铺码头三号仓库后的窄巷里，几个等着卸货的苦力蹲在墙根，就着凉水啃硬邦邦的粗面馒头。
一个脸上带着烫伤疤的老苦力压低声音，对旁边人说：
“……听说了么？就前年，小鬼子海军里头出过一档子丑事。”
“啥丑事？他们干的丑事还少？”旁边人嗤笑。
“不是杀人放火那种。”
老苦力左右看看，声音压得更低。
“是他们自己人偷东西。”
“一个叫内田的什么中佐，管仓库还是啥的，手脚不干净，把些用不上的老图纸、旧本子偷偷倒腾出来卖了。”
“图纸？本子？那玩意儿能卖钱？”
“你懂个球！”另一个曾在船厂干过的中年苦力插话，“鬼子的图纸，再老也是图纸！”
他凑得更近，气息都喷在对方脸上。
“我听说啊……里头有画小机器、小马达的，还有不少乱七八糟，稀奇古怪的玩意！”
“虽然八成是些过时的玩意儿，但落到懂行的人手里，谁知道能琢磨出啥？”
“卖给谁了？”
“还能有谁？黑市上那些专收洋落儿的呗。”
“听说中间牵线的是以前在十六铺倒腾洋货的黄秃子，结果没俩月，黄秃子就在苏州河里淹死了，说是失足……呸，信他个鬼！”
闲话像带着腥味的水汽，在码头苦力、黄包车夫、茶馆闲汉之间悄然弥散。
每个传播者都添油加醋，每个听众都将信将疑。
但所有人都默契地绕开了“爆炸案”三个字——那不是他们该碰的话题。
他们谈论的，只是一桩“鬼子海军自家的陈年烂账”，一桩“黑市上的无头买卖”。
上午十点，这则被添枝加叶的传闻，连同其他几十条市井流言，经过几道转手，以“底层传闻，可靠性极低，涉及前海军军官及技术图纸非正常流通”的备注，出现在了特高课某位低级事务员的案头。
***
同仁会医院三楼，消毒水的气味永远盖不住那股若有若无的焦虑。
叶清欢刚为一名腿部重伤的日军少尉做完清创和植皮手术准备。
她洗净手，走出手术准备室，在走廊里遇到了脸色阴沉的高桥信一。
“高桥君。”
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