陆承钧站在新垦的田埂上，脚下是翻过的黑土，湿润润地泛着油光。远处，几个老兵带着年轻兵丁在播种，吆喝声穿过晨雾，惊起田垄边的麻雀。阳光从云隙漏下来，照在他肩章上，那枚将星亮得晃眼。
“少帅，歇会儿吧。”张晋递过水壶，“这都第三天了，伤还没好利索，别累着了。”
陆承钧接过水壶，没喝，目光落在田那头的一排新坟上。那是滦县之战阵亡将士的墓，每座坟前都立了木牌，写着名字、籍贯。有些木牌上的字还新，有些已经被风雨剥蚀得模糊了。
“抚恤金都发下去了？”
“按您吩咐，亲自送到每家每户。”张晋顿了顿，“只是……少帅，有句话不知当不当讲。”
“说。”
“咱们发的钱，比往常多了一倍。军需处的老刘私下嘀咕，说这么发下去，下半年的军饷都成问题。”张晋声音压低，“还有些阵亡将士的族人，听说钱多，都跑来争……”
陆承钧没说话，拧开水壶喝了一口。水是凉的，顺着喉咙下去，浇得心里一片清明。
这些事，他何尝不知。北地连年战乱，府库空虚。父亲在时，尚能靠盐税和商税撑着，如今三爷一党被清除，那些暗地里的财路也断了。他扩军、垦荒、办学堂，哪一样不要钱？
可那些死在滦县山沟里的兵，大多才二十出头。有的连媳妇都没娶，有的孩子刚会叫爹。发再多的钱，也换不回一条命。
“张晋，”他忽然问，“要是你死在战场上，最放心不下什么？”
张晋愣了愣，挠头道：“那肯定是家里老娘。我爹去得早，娘一个人把我拉扯大。我要没了，她可怎么活……”
话音未落，他自己先沉默了。
陆承钧拍拍他的肩，转身往临时指挥部走。那是征用的一处祠堂，正堂供着滦县张氏的祖宗牌位，偏厢房摆了桌椅地图，就成了他办公的地方。
桌上堆着公文，最上面是省里来的函件，催问北地今年的税款。下面压着军需处的报告，写着粮食、弹药、被服的缺口数字。再下面，是一封未拆的信，牛皮纸信封，清秀的簪花小楷写着“陆承钧亲启”。
是沈清澜的字。
陆承钧在桌前坐下，先看了军需报告，又看了省里的函件，眉头越皱越紧。最后才拿起那封信，指尖
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