品木箱已打开，雪白的石灰堆成小山，旁边还摆着砖块、瓦刀、抹泥板，预备现场演示。
傅云舟的“代书处”设在广场东侧，两张方桌拼成，文房四宝齐备。他早早来了，一袭青衫浆洗得发白，却整洁挺括。此刻正帮一个从三道梁来的老农读契约——老农背来一篓天麻，想找药行长期供货，却不识字。
“……月供五十斤，单价每斤银元三角，钱货两讫，不得拖欠。”傅云舟念得慢而清晰，“您听明白了？”
老农连连点头，粗糙的手在衣襟上擦了又擦，才颤巍巍按了手印。按完了，忽然问：“先生，这契约真管用？”
“管用。”傅云舟温声道，“今日所有在督军府见证下签订的契约，都有律法保障。若对方违约，督军府为您做主。”
老农眼眶红了，喃喃道：“好，好……这世道，总算有个讲理的地方了。”
辰时，陆承钧从军营赶来。他换了身簇新的墨绿军装，肩章锃亮，腰间配枪。策马穿过长街时，百姓纷纷让道，有胆大的孩子喊：“少帅！少帅！”
陆承钧勒马，俯身摸了摸那孩子的头，从怀里掏出一块用油纸包着的桂花糖：“拿去吃，小心别噎着。”
孩子接过糖，兴奋得脸都红了。周围百姓见状，响起善意的笑声。这一幕，被混在人群中的冯府探子看在眼里，匆匆记下。
督军府门前的高台上，沈清澜正指挥人摆放桌椅。看见陆承钧下马走来，她迎上去，低声问：“都妥了？”
“妥了。”陆承钧握住她的手，发觉指尖冰凉，便将她双手拢在自己掌心暖着，“埋伏的人已就位，灯笼架子也检查过了。只要土匪敢来，定叫他们有来无回。”
沈清澜点头，目光扫过广场上越来越密集的人潮：“巳时正开始，你先讲话，然后签约仪式，接着各展区自由洽谈。午时发放元宵，未时开始石灰展演……”她语速很快，显然将所有流程默诵了无数遍。
陆承钧看着她略显苍白的脸色，心疼道：“别太紧张。该做的都做了，剩下的，交给天意。”
“我不信天意。”沈清澜抬眼看他，眸中映着初升的朝阳，“我只信事在人为。”
巳时初刻，广场上已聚了上千人。商人们衣冠楚楚，聚在展区低声交谈；百姓们扶老携幼，挤
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