长沙被围了一个月，城里开始饿死人了。
起初是乞丐，后来是穷苦百姓，再后来，连守城的兵都开始挨饿。
张长庚把粮仓看得死死的，每天只发两顿稀粥，清汤寡水，能照见人影。
“总督大人，粮仓快见底了。”管粮的官儿哭丧着脸，“最多还能撑十天。”
“十天……”张长庚坐在太师椅上，眼窝深陷，胡子拉碴，“援兵呢？武昌的援兵呢？”
幕僚低头：“武昌说……说自身难保，派不出兵了。”
“放屁！”张长庚猛地站起来，“杨振华在打安庆，武昌有什么难保的？分明是见死不救！”
可骂归骂，没用。
武昌的援兵确实不会来了。
“大人，要不……”幕僚小心翼翼，“突围？”
张长庚盯着地图，看了很久。
突围，往哪突？
东边是江西，华军的老巢。西边是湘西，袁宗第的兵在那儿。北边是湖北，可武昌不肯救。南边是衡阳，但衡阳的兵早调回长沙了。
四面楚歌。
“突围。”他最终下了决心，“往北突，去武昌。只要到了武昌，就有活路。”
“什么时候？”
“明天夜里。”张长庚说，“选五千精兵，跟我走。剩下的……守城。”
这话说得很明白了——剩下的，就是弃子。
消息不知怎么走漏了。
第二天白天，城里就传开了：“总督要跑啦！扔下咱们不管啦！”
守城的绿营兵不干了。
绿营都是汉人，本来就不想给满人卖命。现在听说当官的要跑，更火了。
“他娘的！咱们在这饿肚子，他们倒想跑？”
“跑？往哪跑？城外四万华军，跑得出去吗？”
“要我说，不如……”
话没说完，但大家都懂。
不如投降。
夜里，张长庚带着五千亲兵，悄悄打开北门。
刚出城，就听见一声炮响。
轰！
紧接着，火把亮起，照得如同白昼。
赵铁柱骑在马上，笑呵呵地看着他：“张总督，这么晚了，去哪啊？”
张长庚脸都白了：“你……你怎么知道……”
“城里有人报信啊。”赵铁柱说，“你以为百姓都向着你？错了，百姓向着能让他们吃饱饭的人。”
“少废话！”张长庚拔剑，“冲出去！”
五千清军发一声喊，往前冲。
可华军早有准备。
燧发枪齐射，一排排清军倒下。
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