种钢。”汉阳来的陈师傅说，“俺们在试一种‘铬钢’，加了铬矿炼的，硬而不脆。”
三个月后，铬钢枪机装上了。试射百发，闭锁严实。但新问题又来了——抽壳。
子弹打完，滚烫的铜弹壳卡在弹膛里，用通条都捅不出来。福建火药师傅老吴琢磨：“是不是弹壳膨胀了？俺们做鞭炮，纸筒不能太紧也不能太松。”
他试着调整铜壳厚度，又在弹壳底部加了个凹槽——退壳钩一抓就出。第六十次试验，弹壳“叮当”一声清脆落地，赵明诚激动得手抖：“成了！这个成了！”
最难的是子弹。定装弹药，要把火药、底火、弹头完美结合。底火用的是雷汞，敏感易爆，有两个学徒配药时出了事故，一死一伤。老吴痛心疾首，立下严格规程：每次配药不超过一钱，远离明火，穿棉衣防静电。
到共和七十年秋，第一杆合格的后装线膛枪诞生。试枪那天，杨振华亲临。
新兵李柱子被选为试射员——因为他是左撇子，能试左肩射击适应性。百步外立了十个木靶，赵明诚下令：“速射！”
李柱子从弹袋掏子弹，塞入弹仓，拉栓，瞄准，击发。“砰！”第一个靶应声而倒。退壳上弹，“砰！”第二个靶倒下。一气呵成，十发子弹打完，九个靶倒地，用时一分四十秒。
全场寂静，继而爆发出欢呼。施琅抢过枪细看，枪管还烫手：“好！这要是装备全军，步兵火力能翻三倍！”
杨振华却问李柱子：“感觉如何？”
李柱子立正：“报告总统！装弹快，打得准，后坐力比老枪小。就是……子弹金贵，这一会儿打掉的，顶俺老家一年盐钱。”
“所以要建弹药厂，规模化生产，把成本降下来。”杨振华对周文远说，“枪名就叫‘七〇式步枪’。明年开始，逐步换装。”
步枪成了，火炮更不能落后。
上海江南制造局，沈葆桢正为海军新舰的主炮发愁。铁甲舰要配旋转炮塔，炮必须轻便、射速快、威力大。现有的前装滑膛炮，装一发要两分钟，还打不准。
赵明诚带着步枪团队转战火炮领域。后装炮原理相通，但放大了十倍难题——炮弹重达几十斤，如何快速开闭炮闩？炮膛要承受更大膛压，钢材能否顶住？
第一个方案是螺式炮闩，
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