荷兰东印度公司派来的使船，是十月底到的九江。
船不大，挂着荷兰三色旗，但比前些日子那三艘战舰低调多了。使节叫范德维特，五十来岁，胖乎乎的脸上堆着笑，心里却憋着火——公司董事会在巴达维亚吵了三天，最后决定：打是打不过了，至少眼下打不过。那些会冒黑烟、能逆风跑的中国船，还有会爆炸的***，都让老牌海上马车夫心里发毛。
“谈可以，但不能丢公司的脸。”总督交代范德维特，“赔款少点，条件松点，把贸易权保住就行。”
范德维特心里骂娘：说得轻巧，你当中国人是傻子？
使船靠岸时，码头上的阵仗就让范德维特心里一沉。
不是仪仗队，是两排新造的火炮——比荷兰船上的还大一号，擦得锃亮，炮口黑乎乎的对着江面。炮手们穿着崭新军装，腰杆笔直，眼睛都不斜一下。更扎眼的是江心停着的那艘“共和四号”——蒸汽明轮战舰，烟囱冒着细细的白烟，明轮偶尔转半圈，显然是在“展示存在”。
“欢迎范德维特先生。”来迎接的是周文远，脸上笑眯眯的，“一路辛苦。”
“不敢不敢。”范德维特挤出笑容，心里又骂一句：这欢迎仪式，跟下马威似的。
杨振华在总督府的书房见的范德维特，没在正厅——意思很明白：这不是国与国的正式会面，是你们东印度公司来谈事儿。
“总统阁下。”范德维特行了礼，递上文书，“我代表荷兰东印度公司，就前次长江口的……误会，表示遗憾。”
翻译把“误会”两个字咬得特别轻。
杨振华没接文书，让周文远接了，自己坐着没动：“不是误会。是三艘荷兰战舰无故攻击我国商船，打死打伤我国百姓三十余人，击沉商船一艘。这是侵略。”
范德维特额头冒汗：“阁下，那确实是一次过激行为，舰长们已经受到处分……”
“光处分不够。”杨振华敲敲桌子，“三条：第一，赔偿损失十万两白银；第二，承认长江为中国内河，荷兰军舰一律不得进入；第三，荷兰在华所有贸易，必须遵守我国法律，若有违犯，按律惩处。”
范德维特脸都白了：“阁下，这……这条件太苛刻了。十万两太多，长江口是国际水道，贸易法权问题也……”
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