虎仔细观察。山腰有寨墙,石头垒的,一人多高。墙上有瞭望塔,隐约看见人影。
“白天人少。”孙老四说,“一半人下山‘收账’去了,晚上才回来。”
小虎记在心里。他让孙老四在原地等,自己背着竹篓,往山脚摸去。
他不敢走正路,从侧面林子里穿。一路走,一路假装采药,眼睛却四处看。
山脚下有条小路,是土匪下山常走的。路上有新鲜的马粪、脚印。小虎蹲下看了看,脚印杂乱,至少十几个人。
他继续往前,绕到山后。
后山陡峭,但有条小溪从山上流下来,水清澈。小虎顺着溪水往上看,发现溪水是从寨子后面流出来的——那里有个缺口,用竹管引水进寨。
水源。
他记下位置。
再往前走,看见一处隐蔽的山洞,洞口用木栅栏挡着,上了锁。透过缝隙看,里面堆着麻袋,应该是粮仓。
粮仓。
他又记下。
正看着,突然听见说话声。
小虎赶紧躲到石头后面。
两个土匪从山上下来,一个扛着麻袋,一个空着手。
“妈的,这月收成又少了。”扛麻袋的抱怨,“山下那些穷鬼,越来越抠。”
“抠就抢!”空手的说,“大当家说了,再不交够数,就烧村子。”
“烧了村子,以后抢谁?”
“管他呢,反正咱们有粮。”
两人走到溪边,放下麻袋洗手。
小虎屏住呼吸,仔细听。
“听说二当家和三当家又吵起来了?”扛麻袋的问。
“可不是。”空手的压低声音,“二当家想多招人,扩大地盘。三当家说人多了分钱少,不同意。昨天在聚义厅差点动手。”
“大当家不管?”
“管个屁,大当家巴不得他们斗,这样他位置才稳。”
两人洗了手,扛起麻袋走了。
小虎等他们走远,才从石头后出来。
内部不和。
这是个重要消息。
他继续侦查,绕着山脚走了一圈,把地形、哨位、进出路线都记在心里。
太阳偏西时,他回到和孙老四约定的地方。
“怎么样?”孙老四问。
“摸清了。”小虎说,“走,回去说。”
两人快步往回赶,天黑前回到了燕子坳。
杨振华、陈青山、赵铁柱都在等。
小虎喝了口水,开始汇报。
“山寨在鹰嘴崖,三面悬崖,只有一条路上山,路口是吊桥。”
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