“所以，我能明白，人被逼到绝境时，会做出什么样的选择。”
“对错，有时候没那么重要。重要的是，事后，你选择做什么样的人，走什么样的路。”
她终于转回头，目光如炬地看着沈琼琚。
“知晁的死，是裴家的痛，也是你的。但裴家，不能只活在痛苦里。”
“知晦他……性子执拗，心里压着火，这火会烧伤别人，也会烧伤他自己。他要走的是科举正途，是为裴家平反的独木桥，他的心思，不能再被这些内宅琐事分耗。”
裴珺岚说着，从账册底下，拿出两张薄薄的契纸，推到沈琼琚面前。
“这是裴家在沈家村置办的二十亩上田，还有城南一处铺子，是我当年用亡夫的名义买下的，侥幸保全了下来。”
“我老了，以后裴家的中馈就由你来掌管，刘氏从旁协助你。”
沈琼琚彻底怔住，看着那两张决定着裴家命脉的田契，一时间竟不知该作何反应。
“姑母，这使不得。”她下意识地推拒，自嘲道：“我……我是裴家的罪人。”
“罪？”裴珺岚的眉头蹙了起来，“若论罪，这裴家上下，谁又敢说自己全然无辜？”
“我让你掌家，不是奖赏，是责任。”
“我撑不了几年。刘氏心善，却少决断。知沿、知椿还小。这个家，需要一个能撑得住场面的女人。”
“你若还认自己是裴家的媳妇，就接下它。”
裴珺岚的话，字字句句，都敲在沈琼琚的心上。
她看着眼前这位鬓发染霜，却脊背挺直的女人，忽然明白了她话里的分量。
这不是试探，而是托付。
就在沈琼琚准备伸手去接那田契时，门口忽然传来一阵急促的脚步声。
“姑奶奶！万万不可啊！”