发出几声颤抖的、几乎不似人声“咯咯”怪响。
半晌，他带着极致的惊骇与茫然，机械般地脱口而出：
“爹……你没死啊？”
赵光义没有说话，只是重新低下头，将手中的笤帚稍稍挪开一点，避开了赵元僖的衣摆，继续他之前的动作。
一下，又一下，缓慢而专注地，清扫着琉璃星塔前的地面。
……
赵元僖是怎么离开嵩山的？
他不记得了。
他浑浑噩噩地回到那座刚刚真正属于他的皇宫，熟悉的殿宇楼阁，此刻看来却是有些冰冷陌生。
巨大的荒谬感、恐惧感、崩塌感，以及一种深入骨髓的寒意，彻底吞噬了他。
内侍宫女们屏息凝神，心中发毛。
他们眼里的新帝，脸色是一种骇人的死灰，眼神空洞得仿佛失去了所有灵魂。
无论谁上前请示、问安、奏报，他都毫无反应，只是呆呆地坐着。
白天如何过去，夜幕如何降临，他全然不知。
午夜时分，守在殿外的太监心中不安，小心翼翼地推门而入，只见赵元僖依旧坐在龙椅上，手持玉玺，头微微垂下，气息已然断绝。
他的脸上没有任何痛苦的神色，只有一丝难以言喻的茫然与怅然。
大宋明受元年，正月初二，丑时。
明受帝赵元僖，驾崩于洛阳皇宫，享年六十岁。
众太医给出的结论是肝胆俱裂，惊惧而死。
于是众大臣纷纷开始猜测原因，且传言愈发离谱。
有说是嵩山之上，赵元僖单独面见真仙，被随口训斥几句记在了心里，一时想不开自杀了。
也有说是赵元僖夜里做梦，梦见了赵光义和赵宗瑞索命，故而活活吓死。
究竟是何原因，谁也无法确定。
这事甚至还在后世成了一个颇有话题的历史未解之谜。
新帝既死，大宋不可一日无主。
但先皇死的仓促，太子未立，于是宗室及众臣开始商议下任帝王人选。
其中，以越王及诸位前辅政大臣为首的派系，支持由先皇赵元僖的次子继位（其嫡长子已于三年前病逝）。
以宗室最高长官知大宗正事为首，内部多为先前赵仲贞提拔的年轻官员一派，则支持赵仲贞重新继位。
掌管洛阳禁军的年轻楚王态度暧昧，没有明确表明立场。
诸多中级官员除了想要搏一搏前程的少数人，亦是不敢盲目站队。
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