第十一章载誉归途
6、空前绝后的李府夜宴
夕阳西下已经很久，可天边依然泛着红霞，暑热还在大地上蒸腾。成群的野鸟开始回巢，或款款而飞，或展翅盘旋，或冲来窜去，一拨接着一拨，在空旷灿烂的天际自由散慢地飞翔着，仿佛是夜晚派来的传信使者。
而太阳刚一落下，瑶池李府门前，一大群仆人就开始忙碌起来。浇水洗刷青石地面，铺上排排坐席，摆好张张酒案，还在周围置起烛台布上巨大的蜡烛，直到天将近黑的时候，点上了蜡烛和府门前的灯笼，才算结束。不一会儿，摇着蒲扇、打着纸扇、挥着布扇的男女老少，三三两两往这边涌来，远远望去，偌大的广场灯火辉煌，人头攒动，喧声鼎沸，就像盛大节日里，即将开始的狂欢夜宴一般热闹。
酉时一到，瑶池李府的家宴快开始了。但见李庆祥起身拱手道：“请诸位贵客嘉宾入席，夜宴即将开始。”见大家都坐下来，又道：“家宴开始，鸣炮奏乐！”
但见广场边上，牛角铁炮响起，接连九声，震得大家耳膜发疼，一些女人敢忙捂住小孩的耳朵。接着，锣鼓响起，号角大作，也是九声长鸣之后，突然间停息下来，只是余音还在广场上空回荡。
“有请瑶池乡司、李氏总执事李天亮致祝酒词！”
李天亮站起来，深深一个鞠躬之后，大声说道：“今晚，瑶池李府备下家宴，为凯旋归来的勇士们接风洗尘！一来，感谢英雄们为我大楚挺身而出、勇赴国难；二是感谢勇士们为我李氏安危舍生忘死、竭虑殚精；三是感谢兄弟们，为营救我二弟赴汤蹈火、奋不顾身。为此，经请示父亲大人，特准取出我李氏九世先祖亲手酿制、窖藏上百年的虎骨玉液老酒，以尽地主之谊、略表感恩之心！不过，在下提醒各位，此酒甚烈，虽经冰镇，劲道尤足，只能小杯酌饮，不可牛灌贪多。来，大家满上，先干一杯！”
“干杯！”
丰盛的菜肴也端上来了，鸡鸭鱼肉，猪牛羊兔，荤腥蔬野，应有尽有；汤熬蒸煎，爆烧炒炸，熟割凉拌，烹饪样式也极具瑶池特色。一个多月来，一直风餐露宿的密使们哪里见过如此丰盛的酒席，敞开肚皮大吃起来。
宴会刚开始不久，
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