却把提尔皮茨单独留了下来。
两人走进皇帝的书房。这里安静多了，只有壁炉里的木柴噼啪作响。
“阿尔弗雷特，说实话。”威廉二世此刻没了醉意，眼神清醒而锐利，“这些中国船，到底怎么样？”
提尔皮茨知道皇帝问的是什么。不是宣传口径上的“世界最强”，而是技术层面上真实的评价。
“陛下，”他选择实话实说，“就目前而言，威斯特法伦级确实领先全世界所有现役战舰至少一代。全重炮设计、蒸汽轮机、统一火控……这些都是革命性的。我们的水兵在波斯湾接受训练时，最深切的感受就是——操作这套系统，就像在操作未来。”
“未来……”威廉二世咀嚼着这个词，“那么，英国人追上需要多久？”
“如果全力投入，两年。但这两年，我们可以造出更多。而且……”提尔皮茨犹豫了一下，“陈峰手中，可能有更先进的设计。”
皇帝猛地抬头：“更先进？”
“只是猜测。我们在波斯湾的工程师报告，兰芳的船厂有至少两个超大型船坞被严密保护，代号‘豹巢’。进出的人员和物资都受到最严格的检查。他们猜测，那里面在建的东西，可能比威斯特法伦级更大、更快。”
书房里安静了片刻。
“阿尔弗雷特，”威廉二世缓缓开口，“你说……如果我们要求分享那些设计，陈峰会同意吗？”
“很难。他不是普通的军火商。他有明确的建国目标，有三十万追随者。技术是他唯一的筹码，不会轻易交出。”
“那就买。”皇帝果断道，“加钱。加黄金。或者……用别的东西换。”
“比如？”
威廉二世走到世界地图前，手指从欧洲一路向东，划过奥斯曼帝国广袤而衰落的领土，停在波斯湾南岸。
“比如，帮他在国际上争取一点‘合法地位’。比如，默许他在南洋……收回一些‘故土’。”
提尔皮茨深吸一口气：“陛下，这可能会引发与荷兰，甚至英国的冲突。”
“冲突？”威廉二世笑了，那笑容里有种赌徒般的狂热，“阿尔弗雷特，这个世界即将迎来一场大洗牌。旧的秩序正在崩塌，新的秩序亟待建立。在这场洗牌中，谁能抓住更多牌，谁就能决定下一局的玩法。”
他转过身，盯着提尔皮
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