”号的舰桥上，希佩尔却感到一种莫名的不安。
这位五十四岁的侦察舰队司令以谨慎著称。此刻，他盯着海图上代表己方和敌方的标记，眉头紧锁。
“司令，”副官低声说，“舍尔上将似乎很确信。”
“太确信了。”希佩尔喃喃道，“有时在海上，太确信不是好事。”
他走到露天舰桥，潮湿的雾气立刻包裹了他。能见度差得可怕，他甚至看不清跟在后方五百码处的“塞德利茨”号。整个世界仿佛只剩下一片灰白，和引擎单调的轰鸣。
“声呐室，报告贝蒂舰队方位。”
“方位280，距离估算十二至十五海里，信号正在减弱。”声呐员回答，“他们可能在加速，或者……在转向。”
转向？
希佩尔的心脏猛地一跳。如果贝蒂在转向，那意味着什么？意味着他可能不是在逃跑，而是在引导——像猎犬把猎物引向猎人。
但舍尔上将的判断也有道理。英国主力如果已经部署完毕，贝蒂应该直接向主力靠拢，而不是继续向西南逃窜，这确实像是在试图把德军引开。
“也许我想多了。”希佩尔对自己说。他揉了揉太阳穴，试图驱散那种不祥的预感。
战争就是这样，在信息不全的情况下，指挥官必须做出判断。而判断的对错，往往决定了成千上万人的生死。
“保持航向，”他最终下令，“但命令轻巡洋舰前出侦察，把距离拉大到五海里。我需要更多的眼睛。”
“是，司令！”
命令通过灯光信号传达出去。几艘轻巡洋舰加速前出，像触角一样伸向浓雾深处。
希佩尔看着它们消失在大雾中，心里的不安却没有消散。
他想起很多年前，他第一次作为少尉出海时，老舰长对他说的话：“在海上，当你觉得一切都很顺利时，最好停下来想想，是不是错过了什么。”
现在，一切似乎都很顺利——他们击溃了英国前卫，正在乘胜追击，而英国主力似乎还没准备好。
太顺利了。
“司令！”了望哨突然大喊，“右舷方向，灯光信号！”
希佩尔举起望远镜。在浓雾中，确实有微弱的灯光在闪烁——那是摩尔斯电码。
“是‘法兰克福’号，”信号兵很快解读出来，“她报告：前方雾气略有消散，可见范围扩大至八百码。
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