员依次落座。英方这边，国王居中，左侧是格雷爵士、麦克马洪爵士、海军部代表、陆军部代表等。兰芳这边，陈峰居中，右侧李特，左侧王文武，其余人员依次排开。
侍者开始上前菜——奶油芦笋汤。银质汤勺碰触瓷盘发出轻微的声响，大厅里一时只有餐具碰撞的声音和远处隐约的音乐。
“大统领阁下是第一次来埃及吗？”乔治五世打破沉默。
“是的。不过我对埃及的历史一直很感兴趣。”陈峰用汤勺轻轻搅动汤汁，“法老文明、托勒密王朝、罗马行省、阿拉伯帝国……这片土地见证了太多帝国的兴衰。站在这里，让人不禁思考历史的周期。”
格雷爵士插话：“大统领对历史有研究？”
“略知一二。”陈峰放下汤勺，“我认为，研究历史的最大价值，不是背诵年代和事件，而是理解一个规律：没有永恒的霸权，只有永恒的变迁。 聪明的人，不是试图阻止变迁，而是学会在变迁中寻找自己的位置。”
这句话让餐桌上的气氛微凝。这已经不是在闲聊，而是在传递某种信号。
乔治五世喝了口酒，缓缓道：“变迁确实永恒。但有些东西值得坚守——比如承诺，比如信誉，比如国际法的尊严。”
“完全同意。”陈峰点头，表情诚恳，“所以兰芳一直严格遵守与所有国家签署的协议。包括战前与德国和英国的贷款协议。”
来了。切入正题了。