，以保全兄弟为要，立刻撤退，我从长计议。”
“是。”阿忠将本票仔细收好，躬身，如来时般悄无声息地退去。
周管家面露忧色：“小姐，是否要给大少爷提个醒？万一……”
“不必。”沈明玥将那份密电译文凑近烛火，火焰瞬间吞没了那些残酷的字句，化作青烟与灰烬。“明轩身处其中，比我们更知险恶。此刻联络，徒增风险。
用人不疑，疑人不用，你要相信铁头，也相信明轩。”
她走到书桌前，目光落在林文熙送来的那幅微缩苏绣《溪山行旅图》上。远山苍茫，行旅艰辛，却始终向着前方。
“父亲若知我今日所为，会怪我太过狠戾么？”她忽然轻声问，像在问周管家，也像在问自己。
周管家看着烛光中小姐单薄却挺直的背影，这个他看着长大的女孩，一夜之间被迫扛起了整个家族的兴亡。她的狠戾之下，是对家人极致的守护；她的决断之中，是对时局清醒的认知。
“老爷常说，乱世用重典，沉疴下猛药。”周管家声音低沉而坚定，“小姐您做的，是该做之事，必行之道。”
沈明玥没有再说话。她走到房间另一侧巨大的画板前，拿起炭笔。线条在纸上沙沙游走，一件改良旗袍的轮廓渐次清晰——鸦青色杭纺为底，领口袖口以苏绣技法勾勒缠枝莲，盘扣，则预备采用沈家南洋瓷窑独有的“雨过天青”釉色描金瓷扣。