景和元年，正月廿八。
距离新皇登基才两个半月。
山阳府衙的书房里，炭火烧得正旺，谢青山正在批阅开春水利工程的预算。
窗外的雪已经停了，但寒意依旧刺骨。
门被轻轻推开，赵文远闪身进来，脸色凝重如铁。他反手关上门，从怀中掏出一封密信，放在书案上。
“刚到的，八百里加急。”
谢青山放下笔，展开密信。信是李敬之通过特殊渠道送来的，字迹潦草，显然写得很匆忙：
“正月初十夜，新皇于寝宫突发急病，至晨时已龙驭宾天。太医称心悸猝死，然宫人私语，前夜福王曾入宫探病。现福王悲痛欲绝，暂以摄政王身份总理朝政。杨党官员连日上表，请福王早正大位，以安天下。预计二月内，新君将立。京中人心惶惶，清流人人自危。凉州务必早做打算。切记。”
谢青山看完，将信纸缓缓放在炭盆上。火舌舔舐纸角，迅速蔓延，化作一团灰烬。
他抬起头，看向赵文远：“比我想的还快。”
赵文远苦笑：“可不是？连两个月都没撑到。说是心悸猝死，哪来的心悸？明眼人都知道是怎么回事。”
“福王倒是演得一手好戏。”谢青山淡淡道，“‘悲痛欲绝’？他怕是梦里都要笑醒。”
“现在京城都在传，说福王要‘为侄守孝三月’，以示叔侄情深。”赵文远摇头，“虚伪至极。”
谢青山走到窗前，推开一条缝。冷风灌进来，吹散了屋内的暖意。
“守孝三月……那就是四月登基。”他计算着，“四月登基，五月稳定朝局，六月……”
他忽然顿住。
赵文远疑惑：“六月怎么了？”
“六月，就该收拾不听话的人了。”谢青山转身，眼中寒光一闪，“比如我，比如凉州。”
书房内一时寂静，只有炭火噼啪作响。
二月、三月、四月。
果然如谢青山所料，福王悲痛地为侄儿守了三个月的孝，期间勉为其难地以摄政王身份处理朝政。
杨党官员则再三劝进，上演了一出又一出劝登基的戏码。
四月初八，黄道吉日，福王终于在万民拥戴下登基，改元“永昌”，用的还是老皇帝的年号，以示正统传承。
登基大典的细节传到凉州时，已是四月中。
谢青山在议事厅召集众人，将京城来的邸报传阅。
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