年，一晃就过完了。
按惯例，大乾从大年初一开始，各部衙门就开始正式办公。
开年头件大事，便是二月的县试。
京城的县试，自然不一样，是在贡院进行的。
其他地方的县试，要么随便搭个棚，要么在县学，据说还有人自带板凳。
不过，贡院要重新打扫，礼部要派人检查。
还要核对考牌，检查保人……
这一忙，就到了二月初九。
天还没亮，杨靖川洗漱，再去正院用了早饭。
在杨显宗和段雪姣的注视下，他登上马车，离家赶赴考场。
车里，有棉被、食盒、炭盆等。
都是叶时准备的，他在这方面是行家，连夜壶都准备。
“大兴县试，顺天府试，直隶院试。”
叶时不免为杨靖川的前景而感到担忧，“是本朝第一难的地方。”
杨靖川冲他笑了笑，“事在人为。”
叶时能看出，他是真的当真了。
半路上，遇到了前来送行的李绍，递给他一篮子糕点。
“妹妹不能出来，她让我告诉你一声，好好考。”
“我会的。”杨靖川没有下马车，“时间紧迫，我走啦。”
马车到了贡院的前街，守备森严的兵丁在街口便将无关的人拦下，只有手持考牌的童生能进去。
杨靖川把棉被等物往背上一背，一手提着炭盆，一手拿着考牌，穿过人群，进入了警戒线内。
身后是叶时的祝福声。
这声音，亲切又十分熟悉。
贡院门前，许多考生正在等待，表情各异。
这群考生当中，有少年，有青年，有中年，还有几个头发花白的老翁。
据说，大兴县试今年的考生有两年多人，但录取的，只有不到一百。
也就是说，录取比例在百分之五以下。
可见，古代科举考试是个多么残酷的事情。
“靖川哥，你来了。”
人群中走出一群熟人，开口打招呼的是蒋安，武安伯蒋琬的小儿子。
和郭彬等人，都是耕读学宫的同窗。
看着两个损友，杨靖川问道：“你们有信心么？”
蒋安勉强挤出个笑脸：“我已经做好挨打的准备。”
“我也是。”郭彬耸了耸肩。
杨靖川再看其他人，似乎也是一样，包括几个来之前挺自信的。
他能理解，任谁看到人山人海，都会吓一跳，进而对自己没信心。
“靖川哥呢？”郭彬反问。
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