”
“什么狗屁蒸汽织布机，那是吃人的妖物！一台机器顶我们上百人！这是要断了我们所有织工的生路啊！”
为首的，是一个头发花白、手臂上布满老茧的老师傅。他身后，跟着数百名因为新式织布机的推广而暂时失业的传统织工。
学堂的卫兵手持水火棍，将他们拦在门外，双方剑拔弩张，眼看就要爆发冲突。
“怎么回事？”何英瑶眉头一皱。
“这是革新必然会带来的阵痛。”文逸轩在她身边低声解释，“新技术的出现，必然会冲击旧有的生产方式。这些人并非是无理取闹，他们只是害怕被时代抛弃。”
何英瑶点了点头，她穿过人群，走到了那群激动的织工面前。
“各位师傅，请听我一言。”她的声音不大，却带着一种奇异的安抚力量，让喧闹的人群渐渐安静了下来。
“我知道，新式织布机让大家暂时失去了活计，心中有怨气。但敢问各位，你们可曾想过，为何你们辛苦一月织出的布，售价却不及宋家‘流光锦’的百分之一？”
老师傅闻言，涨红了脸，怒道：“那是他们用的丝好，手艺精！我们这些粗人，怎能相比？”
“丝，可以改良。手艺，可以学习。”何英瑶看着他，目光清亮，“我今日便站在这里，接受各位的挑战。你们可以派出技艺最高超的师傅，与我这学堂里最普通的一名学徒比试。若你们赢了，我便立刻上奏陛下，查封所有蒸汽织布厂，还大家一个公道。”
“但若我们赢了，”她顿了顿，声音铿锵有力，“我便请各位入我学堂，学习如何操控、如何改良这些‘吃人的妖物’。让它们，变成你们手中新的、更锋利的‘织梭’。”
这个赌约，瞬间点燃了所有人的情绪。
半个时辰后，学堂最大的礼堂内，人山人海。
一场新与旧的较量，正式开始。
那位老师傅亲自上阵，他那双布满老茧的手在传统织机上上下翻飞，动作快得几乎看不清。而代表学堂出战的，竟然只是一个年仅十五岁的、名叫小翠的女孩。
她操作的那台蒸汽织布机发出沉稳的轰鸣，上百个纱锭同时运转，场面蔚为壮观。
结果，毫无悬念。
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