益于大周新政的村落。
李重阳和何青云对女儿的成长感到无比欣慰。他们深知,实践是最好的老师。这一次,他们放手让何英瑶独立负责行程,只在暗中安排了更精锐的亲卫队,由刀疤脸亲自带队,乔装随行,确保万无一失。
清晨,队伍再次从北阳城出发。阿月与菲尼克斯赫然在列,她们已成了何英瑶最得力的左右手。文逸轩和张宝则依旧是队伍中的“文武搭档”,阿古达则担任先锋,矫健的身影在队伍前方,勘察着前路。
他们的马车沿着崎岖不平的小路,穿过一片片尚未完全开垦的荒地,渐渐深入北阳郡的腹地。这里远离主干道,交通闭塞,自然风貌更为原始,也更显落后。
这一日,他们抵达了一个名为“石溪村”的偏远村落。村子不大,几十户人家散落在蜿蜒的石溪旁。然而,村中气氛却异常压抑,百姓们神色惶恐,孩童们躲在大人身后,不敢发出声响。
何英瑶注意到这些异常,便让队伍在村口停下。她下车走访,与一位正在溪边浣洗的老妇人攀谈。
“老人家,为何村中如此冷清,百姓们都面带愁容?”何英瑶声音温和地问道。
老妇人闻言,叹了口气,眼中流露出深深的恐惧:“唉,郡主有所不知啊!我们石溪村,遭了‘恶龙’了!”
原来,这石溪村的后山,有一座储量丰富的石灰矿。半年前,一个自称是北阳城里某个大官的远房亲戚,名叫“赵德彪”的恶霸,看中了这座矿山。他仗着背后有人撑腰,带着一群凶神恶煞的地痞流氓,强占了矿山,霸占了石溪村的水源,甚至还强行征用村里的壮丁去矿山做苦力。
村里人曾去县衙报官,可那县令收了赵德彪的孝敬,竟说矿山是赵德彪祖传的产业,不许村民靠近,谁若反抗,便以“聚众滋事”的罪名抓捕。
“我们的水……我们的水都被他们霸占了!地里的庄稼都快旱死了!壮丁们在矿山日夜做苦力,每日只有一碗稀粥,许多人都累垮了!”老妇人说到此处,眼中泪水涟涟,声音带着哭腔,“前几日,村里张老汉的儿子,不过是偷偷去矿山挑了桶水回家,便被他们活活打死在矿山里,尸骨都未曾寻回啊!”
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