此乃国朝头等大事，若有半分差池，你我项上人头难保！”
张知县的声音前所未有的严厉：“从今日起，一切公务以‘防旱备蝗’为第一要务！”
这时，方从哲和孙承宗整肃吏治的效果显现出来。
县衙账册被重新摊开，库房大门依次打开，不再是往年敷衍了事的检查。
户房书吏带着人，一斗一升地仔细清点存粮，核对账簿，任何微小的亏空都必须立即上报并限期补齐。
衙役们被派往各处，督促各里社仓进行同样的清查。
空气中回荡着算盘珠的急促声响和纸张翻动的哗啦声。
工房的人也没闲着。根据谕令，他们必须立即组织民夫，检修各县原有的水渠、陂塘。
勘察可挖掘浅井的地点。一队队胥役拿着图纸奔走于乡间，标记位置，估算工料。
百姓们虽然不明所以，但官府突然大力关注水利，让他们感到了一丝不寻常。
更让百姓好奇的是，县衙告示栏贴出了新文告。
不仅有要求百姓节约用水、自行修缮沟渠的劝谕。
旁边还附了一张奇怪的图画，画着一些虫卵和细小幼虫的模样，下面写着：
若在田中发现此类之物，立即上报里长，或直接踩死深埋。
这是徐光启紧急编撰的《除蝗疏略》中的图示，正通过急递铺系统飞速发往各地。
城里粮行的掌柜们也被悄悄请到县衙后堂。
张知县恩威并施，严词警告不得趁灾囤积居奇、哄抬物价，否则严惩不贷。
通往保定的官道上，马蹄声急促。户部清吏司的官员正监督着第一批从漕粮中调拨的预备粮食北运。
赵老汉也察觉到了官府的异常，对儿子说：
“当官的最近格外勤快，查粮仓、看水渠，还发捉虫的画……莫非今年真要大旱？”