陛下！万万不可！”孙承宗等人慌忙避让，连声道罪。
朱由校却神色平静，动作并未停下，一边掸一边说：
“众卿为国操劳，一路风尘辛苦，朕掸些尘土，有何不可？”
他的声音不大，却带着一种真诚的力量，让几位老臣眼眶微热。
后面一些品级较低的官员更是吓得不知所措。
做完这件出人意料的事，朱由校才走到那株柳树苗旁。
目光扫过脸上犹带尘土和困惑的群臣，朗声问道：
“众卿这一路行来，感受如何？”
众臣一时沉默，不知如何作答。
孙承宗率先开口，语气带着感慨：
“回陛下，大风一起，臣几乎难以睁眼，这泥土味儿，都快吃进嘴里了。”
不少官员暗自点头，这确是实情，只是他们早已习惯，甚至麻木。
朱由校点了点头，目光转向工部尚书袁应泰：
“袁卿，你执掌工部，熟知水利。朕问你，民间如何称呼这条河？”
袁应泰立刻躬身回答：
“回陛下，此河源自山西黄土高原，挟带大量泥沙，水色浑浊，故百姓称之为‘浑河’。
又因其下游河道因泥沙淤积而多变，时常泛滥改道，故亦有‘无定河’之名。”
“不错。”朱由校又看向兵部尚书董汉儒。
“董卿，你久历边事。告诉朕，为何我九边将士常年受风沙之苦？
为何草原部族世代寇边，他们就天生喜欢打仗？”
董汉儒沉吟片刻，沉声道：
“陛下，北方边地贫瘠，草原环境更为严酷。
水草丰美之地有限，一旦遭遇天灾，生计无着，便易起争端。
说到底，多为生存所迫。”
这个回答，比简单的“夷狄贪暴”更深入了一层。