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我国总督命我问您一些大明的习俗。
尤其是即将到来的皇帝陛下万寿节，您是否可以指点一二？”
瞿式耜一怔，随即回道:“舰长阁下请回禀总督：心意到了即可，切不可送重礼。
我朝陛下天启二年已下旨，万寿节从简，论心不论迹。
文官写贺表或诗词即可，武官一份带兵心得或抄篇兵法也行，不得送任何礼物。
去年浙江巡抚潘汝桢因进献‘镂金云龙器物’被斥‘靡费无度’撤职了。
贵国虽非大明藩属，但若进献重礼，恐引起地方官攀比。”
安东尼奥面露敬佩:“多谢大使阁下。
大明皇帝陛下的品格让人敬佩，我这就派人拦下总督的船队。
请马斯卡雷尼亚斯阁下重新准备。”
码头另一端，使团家眷正在登船。
按特许，使团主要官员可携正妻同行——这是皇帝特恩，也是实际需要。
在欧洲，携家眷的使节更显正式，更能建立长期稳定的外交关系。
瞿式耜的正妻邵氏牵八岁儿子，一步步走上跳板。
她着命妇礼服，头戴珠冠，神色平静。
身后，陈于阶妻王氏、武官张焘妻吴氏各携子女登船。
孩子们很安静——被反复告诫:此行代表天朝体面，不可哭闹，不可失仪。
“起田”“瞿大使”两道声音先后响起。
瞿式耜转身，见南海舰队总兵何斌臣与广东巡抚胡应台并肩走来。
身后十余文武官员。
何斌臣四十余岁，身材魁梧，着二品武官麒麟补服，腰佩新式火帽手枪。
他是老海防，早年随沈有容清剿海盗，天启二年在南澳岛打过荷兰人。
今年提拔为新建南海舰队总兵。
胡应台精干中年，三品文官孔雀补子，目光锐利如鹰。
皇帝新提拔的广东巡抚，上任后筑黄埔港、禁走私、整海防，以强势著称。
曾有海商不经海关出海，直接被他下令击沉。
“何军门，胡中丞。”瞿式耜躬身行礼。
二人还礼。何斌臣从怀中取出一物:
“此去西洋，海路万里。
这是台湾李中丞刚发来的南洋至印度海图，最新勘校版。
红笔标暗礁，蓝笔标海流，绿笔标淡水补给点。”
瞿式耜双手接过。
羊皮卷轴沉甸甸，里面不止海图，更是大明对海洋探索的经验精华。
胡应台递上一份文书:
“起田，
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