日峥嵘。
汉家旌旗，十余年不见踪影。
唯有金人的马头琴呜咽声，在垛口上空悠悠盘旋，混着战马粗重的喷鼻声，把这曾属中原脊梁的险隘，硬生生吹成了异族帐下的哨楼。
夜半更深。
九月寒气如刀，割得人脖颈生疼。
两名金兵倚在女墙上打盹，眼皮直打架。
咔嚓、咔嚓——
巡更的百夫长踏着碎步上了城楼，靴底刮过青砖的声响，惊得俩人一个激灵弹直腰杆，眼珠瞪得溜圆，生怕挨上一顿鞭子。
百夫长前后踱了两圈。
见岗哨齐整，箭孔无遮，吊桥绞索也绷得笔直。
刚欲转身离去——
“嗯？”
“起风了？”
他忽地顿住，耳畔飘来一阵细密绵长的“沙沙”声，似千片枯叶贴地翻滚。
可抬头一望——
城头旌旗垂垂静立，纹丝不动。
他心头一紧，顺手抄起一支松脂火把，猛地抡圆胳膊甩向暗处！
火把腾空划出一道灼亮弧光。
光焰所扫之处，黑影里骤然迸出无数冷芒——密密匝匝，恍若星子坠地！
可火把一落地，那光又倏然吞没，不留痕迹。
什么能映火反光？
唯有刀锋！
成千上万的刀锋！
“糟了——”
“敌袭！！！”
百夫长嘶声炸吼，喉头刚迸出半句，一支羽箭已如毒蛇贯喉而入！
他双手死攥箭杆，轰然栽倒，临闭眼还在发懵：南边哪来的兵马？