不多时，府门前那片空地就空了大半。
只剩满地狼藉：踩掉的鞋，撕破的条幅，还有斑斑点点的血迹。
王福被抬了进去，一路哀嚎。亲兵们开始清扫现场。
王九金站在台阶上，看着那片空旷。
风吹过来，扬起地上的碎纸片，打着旋儿飘远。
他抬手摸了摸胸口，鸡蛋清已经干了，结成硬邦邦的一块。
假胡子被冷汗黏在脸上，痒痒的。
……
书房里，气氛凝重得能拧出水。
曹斌坐在太师椅上，肩膀上的伤仍隐隐作痛，可他顾不上。
他盯着跪在地上的赵铁柱，眼睛红得像要滴血。
“查出来没？谁开的枪？”
“还、还没……”
赵铁柱额头抵着地，“刺客混在人群里，开完一枪就跑了……弟兄们追出去两条街，没、没追上……”
“废物！全是废物！”
曹斌抓起桌上的砚台就要砸，可胳膊一疼，砚台“哐当”掉在地上，墨汁溅了一地。
他喘着粗气，胸口剧烈起伏。好半晌，才慢慢平静下来，转向站在一旁的王九金。
“九金，”曹斌声音缓和了些，“今日……多亏了你。”
王九金垂着手，腰弯成虾米：“大帅洪福齐天……”
“洪福个屁！”
曹斌打断他，可脸上却露出笑，“要不是你出去挡这一遭，现在躺那儿的就不是王福的耳朵，是老子的脑袋了！”
他说着，站起身，走到王九金跟前，上下打量。
看了半晌，忽然伸手拍了拍他肩膀——这次用的是右手！
“从今日起，你不用回灶房了。”
王九金一愣。
“老子提拔你当副官！”
曹斌说得干脆，“挂少尉衔，月俸五十块大洋！就一个任务——伺候在老子左右，随时准备当替身！”
屋里几个人都惊呆了。