当铺。
不过与往日不同，里面亮着昏暗的灯光。
门面狭小，招牌老旧得几乎看不清字迹，木门虚掩着，里面透出一点微弱的光。
我推门进去，门上的铜铃发出喑哑的“叮当”声。
店里逼仄，拥挤，空气中弥漫着旧纸张、灰尘和陈旧物品混合的气味。
柜台后面，不是札木合，是个那个戴着老花镜、拨弄算盘的老头，他闻声抬起头，浑浊的眼睛透过镜片打量了我一下，没说话，又低下头去，仿佛我只是个无关紧要的影子。
我的目光扫过店内。
没有看到那个熟悉的身影。
“札木合在吗？”我开口问道，声音在寂静的店里显得有些突兀。
老头拨算盘的手停了一下，头也没抬，用沙哑的声音回道：“东家不在。有些日子没来了。”
意料之中。
那个自称“札木合”的男人，神秘得像草原上的风，来去无踪。
这个名字，十有八九也是个幌子。
一个能轻易拿出醉八仙做局、对草原隐秘了如指掌、又能在这金河市最不起眼的角落经营着这么一间古怪当铺的人，绝不可能只是个简单的、倒腾物资的边贸商人。
这间当铺，也绝不像表面看起来那么普通。
我站在店里，沉默了片刻。
柜台后的老头也不再理会我，继续拨他的算盘，仿佛我根本不存在。
金河市这潭水，比我想象的要深得多。
表面的赌场、戏园、要门纷争之下，似乎还潜藏着另一股更隐秘、更难以捉摸的暗流。
而那个神秘的“札木合”，很可能就是这暗流中的一环。
我转身，默默走出当铺。
门上的铜铃再次发出喑哑的轻响。
门外，夜色更深，寒风卷过空荡的街道。
方丈的算计、札木合的交易、瘸腿张的退隐江湖……
河州老江湖中的十三太保。
排名第一的丐头。
疯和尚！
金师爷。
这些已经退隐消逝的人，又是否真的退隐？
谜团依旧笼罩，但我知道，有些事情，才刚刚开始。