龙纛，在黑压压的后金骑兵浪潮中显得那么单薄，每一次摇晃，都像是重锤狠狠砸在这些汉家儿郎的心坎上。
“那是皇上啊……”
一名把总更咽着，手中的长枪攥得咯吱作响，指节泛白。
他们眼睁睁看着腾骧四卫的圆阵被一层层剥离，原本厚实的人墙变得越来越稀薄。
这世道，从来都是当兵的给皇上卖命，哪有皇上拿命给当兵的换活路的？
可今天，那个高高在上的天子，就这么做了。
他把自己当成了饵，硬生生从建奴的虎口里，给他们关宁军抠出了一条生路。
“咱们这条命，是陛下给的。”
不知是谁低吼了一声。
城门口的空气仿佛凝固了，一种从未有过的情绪在这些粗糙的汉子胸膛里炸开。
那不再是单纯的畏惧皇权，而是一种发自肺腑的、滚烫的、愿意为之赴死的尊崇。
若是能换回陛下，他们宁愿此刻死在外面的是自己。
……
战场中央。
朱敛感觉肺叶像是被人塞进了一把滚烫的沙子，每一次呼吸都带着腥甜的铁锈味。
手中的天子剑重得像是一座山，虎口早就没了知觉，全凭着一股子本能在挥砍。
“噗嗤！”
一刀捅穿了一个试图偷袭的白甲兵，朱敛身子一晃，险些栽下马去。
身边的腾骧四卫已经倒下太多了。
出发时的一万八千人，如今还能站着的，怕是连六七千都不到了。
脚下的积雪早已融化，混合着泥土和残肢断臂，变成了一片暗红色的泥沼，每走一步都要耗费巨大的力气。
“陛下，撑住……撑住啊！”
徐敷奏哭喊着，用身体撞开了一柄砍向朱敛后背的弯刀，半个肩膀顿时鲜血淋漓。
朱敛大口喘着粗气，眼神有些涣散。
这就是极限了吗？
周围全是狞笑的建奴，那一张张贪婪的脸庞在他眼前晃动。
就在这千钧一发之际，右侧的建奴包围圈忽然传来一阵骚乱，紧接着是震天的喊杀声。
“大明蓟州总兵朱国彦在此！休伤吾皇！”
这一声怒吼，宛如平地惊雷。
朱敛猛地转头，只见一支兵马如疯虎般撕开了建奴的防线。
为首一员战将，须发皆张，浑身浴血，手中的马槊舞得密不透风，硬生生在铁桶般的包围圈上凿开了一个缺口。