击战中最荒唐的一幕。
李奇微亲自来到一线视察。
他站在美军的一个炮兵观察所里，举着望远镜朝北面看。美军的炮兵正在进行例行的火力覆盖——几十门大炮对着志愿军的阵地轮番射击。炮弹在山头上炸开，火光冲天，硝烟弥漫。
李奇微在望远镜里看到了火光冲天的阵地。
他没有看到一兵一卒。
因为阵地上确实没有一兵一卒了。三十八军在昨天下午就开始撤退了。掩护部队在天亮前也撤了。阵地上只剩下空空荡荡的战壕、被炸烂的掩体和几面故意留下的旗帜。
但李奇微不知道。
他放下望远镜，转向身边的两个师长。表情满意。
"干得不错。"他说，"继续保持压力。"
两个师长立正敬礼。脸上的表情是"将军英明"的标准配置。
李奇微拍了拍其中一个师长的肩膀，表扬了几句，然后坐上吉普车走了。
他不知道的是——他刚才观看的那场炮击，打的是空山头。没有一发炮弹落在任何一个中国士兵身上。几千发炮弹，打了一上午，打了一堆泥土和碎石。
不是进攻。
是鸣放礼炮。
欢送三十八军渡江。
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二月十八日。
李奇微收到了一份让他错愕的报告。
美二十四师第五团的侦察队在清晨对志愿军阵地进行了例行巡逻。巡逻队小心翼翼地摸到了第一道战壕跟前。没有枪声。他们翻过了铁丝网。没有地雷。爬进了战壕。
空的。
一个人都没有。
弹壳。空弹匣。几双破鞋。空空的炒面袋。一面红旗插在掩体的横木上，在晨风中轻轻飘动。
巡逻队长拿起步话机，声音里带着一种不敢相信的困惑。
"报告——中国人不见了。"
这份报告逐级上报，最后到了水原的第八集团军司令部。
李奇微看着那份报告，沉默了很久。
昨天他还站在观察所里，看着炮兵朝那些阵地倾泻炮弹，觉得一切尽在掌握。今天——对手不见了。
整整一个军。将近三万人。就这么在他眼皮底下消失了。