弹出膛的声音——比那更闷、更钝，像是有人在用巨锤敲打一面巨大的皮鼓。
霍华德听不出这是什么声音。
"照明弹！打照明弹！"
一颗照明弹从战壕后方升起，拖着白色的烟尾窜上天空，在一百多米的高度上"啪"的一声炸开——镁粉的亮光把周围几百米照得雪亮。
霍华德透过防毒面具的镜片朝天上看。
照明弹的光芒穿透了烟雾——在烟雾上方——天空中——
他看到了。
黑褐色的东西。
几十个。不——上百个。
上百个黑褐色的圆形物体，在照明弹的光芒中清晰可见。它们在空中翻滚着——像一群被巨人从地面扔向天空的石头——从三个方向同时飞来，拖着弧线，朝美军阵地的方向砸下来。
"卧倒！卧——"
第一波落地了。
地狱。
不是比喻。是字面意义上的地狱。
上百个炸药包——每个十到十五公斤TNT——在美军前沿阵地的三百米纵深范围内同时落地爆炸。不是炮弹那种尖锐的、向上喷射的爆炸——炸药包的爆炸是向四面八方同时膨胀的。冲击波贴着地面横扫，像一只无形的巨手把地面上的一切——沙袋、原木、铁丝网、人体——朝四面八方掀飞。
霍华德被冲击波掀出了战壕。
他的身体在空中翻了一圈——天旋地转，分不清上下——然后重重摔在了战壕外面的地面上。防毒面具被摔飞了，钢盔不知道去了哪里。耳朵里嗡嗡嗡地响，像有一万只蜜蜂在脑袋里飞。
他趴在地上，吐了一口沙子，试图爬起来。
第二波来了。
又是上百个。
这次更密集——炸药包落在了更靠后的位置，命中了战壕的主阵地和通信壕。爆炸的火光在烟雾中一闪一灭——橘红色的——每一闪都伴随着一声天崩地裂的巨响。大块的泥土和碎石从天上落下来，砸在霍华德的背上和腿上。
他把头埋在胳膊里，缩成一团。什么都听不见了——只有嗡嗡嗡的耳鸣和心脏在胸腔里疯狂跳动的声音。