桌上。直起腰。擦了擦手。准备回到灶台后面歇一下。
他刚转身走了三步。
身后传来了一个声音。日语。
"请再来四碗。"
老板转过头。
桌子上。四个空碗。干干净净。连汤都不剩。碗底朝天。
四个人直勾勾地看着他。
八只眼睛。在红灯笼的光里闪着一种让人后背发凉的光。
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老板的喉结动了一下。
四碗拉面。从端上桌到吃完。须臾之间。
他低头看了一眼手表。又抬头看了一眼那四双眼睛。他的笑容变得有些僵硬了。
"嗨……这就来……"
他转回灶台。开始煮第二轮。手上的动作比刚才快了。不是因为服务热情。是因为害怕。
第五碗。第六碗。第七碗。第八碗。端上去。
他这次没有转身。他站在灶台后面看着。
四个人埋头吃面。速度和第一轮一样。不到一分钟。
八个空碗。
"请再来四碗。"
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老板的脑门上开始冒汗了。
他一边煮面，一边偷偷打量着桌前的四个人。
红灯笼的光照在他们的脸上。半明半暗。影子在他们身后的墙壁上晃动。
他越看越觉得不对，脑海中想起来山精鬼怪的传说。
第一个。坐在最左边。身高惊人。至少一米八五。肩膀很宽。脸上的肉很厚。鼻子和两颊是红的。通红通红的。像是喝了酒或者被高原的风吹过。
天狗。
老板在心里冒出了这个词。日本传说中的天狗。红脸。高大。力大无穷。住在深山里。能腾云驾雾。
第二个。坐在天狗旁边。和天狗形成了鲜明的对比。身材矮小。面目猥琐。精瘦。脸上的表情有一种狡黠。眼睛不大但很亮，目露贼光，骨碌碌地转着，像是随时在盘算什么。
河童。
老板的汗更多了。河童。住在河里的妖怪。喜欢恶作剧。头顶有一个凹陷的盘子，里面盛着水。如果水洒了就失去法力。