婚事在连雏形都还谈不上、仅建有几栋完整宅院的南蔡城中举行，听不到前院有酒宴的热闹动静，王萱耐不住性子随苏荻、徐小环走到厢院。
见她爹本应该留在双柳庄宴请宾客，此时竟然在南蔡城中，王萱就吓了一跳；再看到范宗奇、许凌等人皆兵甲在身，一脸肃容，没有半点参加酒宴的样子，她再傻也知道这里正秘密发动一次军事行动。
而她与徐怀的婚事，则是这次军事行动的最大掩护。
至于针对哪部敌军动手，王萱也不难猜到。
王番统领荆北兵马回援鄂州已经有三四个月了，但荆北兵马之前参加了淮南会战，留在淮南休整没有多久，就千里迢迢返回鄂州、黄州，又是在汛季、路途最泥泞难走的时候返回，将卒疲惫不堪。
荆湖北路监司不敢贸然出兵去清剿盘踞汉水两岸的贼军，而是将回援的兵马先派驻到黄陂、汉川、竟陵、沔阳等城，在加强这些城池的防御同时，让将卒有更多休整的机会。
一直到十月中旬，荆北兵马才联合左骁胜军，收复汉阳等城。
当然，官兵能顺利收复汉阳等城，主要还是洞荆贼军无意坚守这些城池，十月上旬之前就将主力从汉阳等城撤出。
不过，洞荆贼军却也无意从汉水两岸撤回到洞庭湖老巢去，直到此时都还盘踞在湖荡之中的沙洲土岛以及临近水口的滩涂地里建造水寨，试图凭借湖荡地形以及自身的水战优势，与官兵长期对抗。
洞荆贼军在涢水汇入盘龙湖的入口，在原有渔村、渔寨的基础上扩建了规模庞大的盘龙水寨，是汉水两岸贼军所盘踞的诸多水寨之一，聚集数万贼众。
盘龙寨不仅威胁到汉川、黄陂等城的安全，同时距离新建的南蔡城也仅二十余里，乃是南蔡置县往东扩大垸田建设需要拔除的最大障碍。
与荆湖南路这两年大规模操练水军不同，荆湖北路这几年兵马主要还是放在披甲步卒的建设上。
荆湖北路同时还要挤出大量的钱粮加强郢州、安州、黄州等城守御措施，防范淮上及南阳等地失守，赤扈骑兵从南阳盆地长驱直入。
这些都限制了荆湖北路的水军发展。
目前以鄂州府为主，荆湖北路水军加起来仅有三四千人马、五六十艘中小型战船——荆湖北路的水军就
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