脚下是松软潮湿的腐殖质，混杂着裸露的树根和碎石，走起来并不轻松。晨雾打湿了裤脚和鞋面，带来冰凉的触感。但空气中那股清新的生机，以及阳光逐渐增强带来的暖意，让这段旅途至少不再像地下世界那般压抑绝望。
苏晓搀扶着女子，一步一步，紧跟在雷蒙身后。她的目光，不时扫过周围的环境，默默记下地形、植被的变化，以及猎人们选择的路径——他们似乎在刻意避开一些看起来更好走、但可能暴露行踪的开阔地，宁愿绕行于树木更茂密、地势更崎岖的地方。这让行进的速度更慢，但安全性无疑更高。
走了约莫小半个时辰，太阳终于完全升了起来，金灿灿的阳光驱散了林间最后的薄雾，将温暖洒遍山林。鸟鸣声也变得更加欢快密集。队伍在一处有浅浅溪流经过的林间空地稍作休息**。
“喝点水，吃点东西。”雷蒙从腰间解下一个皮囊，递给苏晓。里面是清冽的山泉水。老疤和大山则从随身的皮袋里掏出几块烤得焦硬的肉干和面饼，分给众人。
苏晓和女子都没有客气，接过水和食物，默默地补充体力。女子的吃相依旧带着那种本能的优雅，但速度比昨天快了一些，显然身体的需求在恢复**。
“雷蒙队长，”苏晓喝了几口水，润了润干涩的喉咙，开口问道，“从这里到黑石堡，还要走多久？路上……安全吗？”**
雷蒙也在吃着肉干，闻言看了看天色，又看了看前方的山路。“如果顺利，傍晚前应该能到堡外的哨岗。但以我们现在的速度，可能要到入夜了。”他停顿了一下，声音低沉了一些。“安全……这几个月，没有哪里是绝对安全的。尤其是这条回堡的路，虽然我们经常走，比较熟悉，但最近也出过几次事。有巡逻的弟兄遇到过袭击，东西丢了，人也受了伤。所以，我们才要这么小心。”
“袭击？是腐鳞兽吗？”苏晓追问。
“不全是。”雷蒙摇了摇头，眉头皱了起来。“有些痕迹很奇怪，不像是野兽留下的。而且，被袭击的人，有的伤口……也很诡异，不是撕咬，也不是抓伤，倒像是被什么东西……吸走了精气一样，虽然不致命，但会虚弱很久。”**
吸走精气？苏晓的心猛地一跳！这描
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