卒就过三千，弓手、斥候、重甲，样样齐整。
若轻易松口，倒显得这些人攥在手里，跟摆设似的。
他抬眼扫过堂下站着的几个亲信，话没出口，先听李顺自己哼了一声：“云凡这人，本事是有，不然也撑不起这摊子事。”顿了顿，又补一句，“可本事大，不等于账算得清。”
底下没人接话，只垂手站着。
“这事，你们怎么看？”李顺把信搁在案上，指尖点了点，“咱们是新城，兵不是摆着好看的。真要硬碰硬，谁也不怵；可若为个‘合作’就把人全填进去……图什么？”
左首一个校尉搓了搓掌心老茧，低声说：“将军，弟兄们没说不愿动。可这节骨眼上，南门哨塔刚修完，北市新征的民壮还没发甲，真抽空了，夜里连巡更的火把都点不匀。”
右边那个年长些的参军没说话，只朝李顺微微颔首……意思再明白不过：不拦着，也不催着，全看将军怎么落子。
李顺望着窗外一截枯枝，忽然问：“前回派来的使者，我亲手结果的，对吧？”
众人静了一瞬。
“他们没声张。”李顺自答，“连尸首都让人抬回去安葬了。”他停了停，“不是怕咱们，是眼下真有求于人。”
这话一落，堂里空气沉了半分。
李顺起身踱了两步，靴底踩得青砖微响：“那就折中……调五百人过去，老弱不派，精锐留一半。告诉那边：新城守土，不能空营；人我们出了，但若他们压不住阵脚，这批人，随时撤回。”
他转身，目光扫过众人：“挑人时眼睛放亮些。弓手带足箭，甲胄擦干净，刀口磨利。别让人挑出毛病，也别让咱们自己吃亏。”
校尉抱拳应下，转身出门时，袍角带起一阵风。
李顺坐回主位，顺手把那封信叠好，压进案角镇纸底下。纸边露出来一角，墨迹未干。
他没再看。
“这批去支援的人，我定会仔细挑拣，您尽可放心……绝不会让这事难堪。”手下人道。
张鲁听罢，心头微震。他原以为新城那边早该把人手尽数派来，没料到只落得这点支援。
事已至此，他仍需另寻援兵。
他真没想到对方竟如此老练……本以为此事板上钉钉：只要新城肯援，局面便稳得住。
纵不
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