王宫最深处有一片合欢林，那是额娘刚进宫时亲手挑的地儿。
她说那里的花香软，风也温柔。
后来她老了，发丝如雪，还是喜欢坐在那摇椅上，听风穿过林间的沙沙声。
六十六岁那年，额娘走得很安静。
阿玛那天没哭出声，他只是把额娘紧紧箍在怀里，额头抵着她的鬓角，嘴唇微动，一直在低声呢喃。
我们站得极近，却连一个字也听不清。
后来我才明白，那些话不是说给生者听的，他是怕额娘走得太快，听不见他最后的叮嘱。
额娘最后一次睁开眼，目光清亮如初：“夫君，你要再活几年……陪着小锦和小道。他们还需要父亲。人常说，家有一老，如有一宝。”
阿玛点头，大颗大颗的眼泪洇透了额娘的衣襟。
他颤声回道：“娘子，你在那边多等我。我再陪陪孩子，就来寻你。”
然后，额娘就像做了一个好梦，在他怀里睡熟了。
额娘走后，阿玛成了这世上最孤独的行者。他彻底告别了朝堂，常年客居白云观。
整整二十四年，他翻烂了枯燥的道藏，在异国的教堂里听过弥撒，甚至痴迷于那些西方赫尔墨斯主义的炼金秘术。
世人都笑太上王老了愈发荒唐，想求长生不老。
只有我和弟弟小道知道，他哪里是想活得久？
他是在跟神灵讨价还价。
他害怕轮回太急，抹去了记忆的痕迹；他害怕下辈子在人海擦肩时，认不出那双曾满含笑意的眼。他害怕找不到额娘啊，
他修的不是仙，是那份“不相忘”的许诺。
八十八岁时，他回到了领地。
他不再向外求索，只是整日枯坐在白云观的窗前，手指颤抖着抚摸额娘留下的书信。
他一件件穿上额娘生前为他预备的四季衣裳，闻着那些隔了二十年依旧清香的草药味。
那些细密的针脚，是额娘跨越生死给他的拥抱。
每当换上新衣，他的眼神就变得异常温柔，仿佛推开门，就能看见额娘在林子里修剪花草，笑吟吟地唤他一声：“夫君。”
我曾无数次笑称他为“废物一号”。
在权谋争斗的宗室里，他显得那样“不合时宜”，但我心里比谁都清楚，这份“不合时宜”背后的代价。
在大清的红墙内，他像
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