永寿宫那头，红烛烧得正旺，合欢花的灯影细细碎碎投在窗纸上。皇上总算能把前头的酒席、宗室、朝臣，连带着整个大清都暂且抛到脑后。
今晚谁爱忙谁忙去，他是彻底歇心了，洞房花烛的时辰耽误不得。
乾清宫的宴席也熬到了尾声。其实也不是底下人不肯尽兴，实是到了后半场，满座朱紫大半已经灌得找不着北。场面相当壮观：有脸红透到脖颈的，有强撑着最后一丝体面、眼神却早已散了光的，还有嘴里硬嚷着本官没醉，刚起身就往左边栽的。亏得旁边太监早有防备，左右各捞一把，硬是把人架回原位。
“李大人，站好！”
“本官站得很直……”
“是是是，特别直。”
两人手上用力，又给摆正了姿势。
皇上事先就递过话，今儿个赴宴的，喝醉、走不稳、说胡话，甚至吐了都成，只有一条铁律：出宫时必须得是站着的。横着抬出去，不吉利。
内务府送客的太监们把这差事办得一丝不苟。每位宗室朝臣身边，必定雷打不动配着两个人。左边一个，右边一个，眼珠子时刻盯着，一旦察觉谁膝盖发软要往下出溜，立马伸手托住。一晚上看下来，平时在朝堂上威严赫赫的大人们，这会儿全被架在半空，脚尖勉强点着地，一点点往宫门外挪。乍眼瞧去，倒也确实都算站着。
光站着还不算完。皇上觉得干喝伤身，太医院提前就被派到了宫门候着。
门槛外头摆开一排条案，上头整整齐齐码着刚熬好的醒酒汤。凡是从里头架出来的，不管醉成什么样，都得先灌下一碗才能放行。一个漏不得。
某位尚书被架到案前，太医双手端碗递过去：“大人，醒醒酒。”
尚书眼神已经有些涣散，连连摆手：“不喝。”
左右太监脚步顿住：“大人，喝完才能走。”
“不喝。”
太医不恼，只平平静静补了一句：“皇上吩咐的。”
尚书沉默片刻，原本还剩七八分的醉意硬生生被这句话逼退了两成。他叹了口气，伸手接过碗：“拿来吧。”
仰头灌下去，咣当一声碗放下，人又被架着往前走。
下一个更省事。
“大人，用药。”
“本官清醒得很。”
“是，您清醒。”
“清
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