边突然窜出一个小乞丐。
约莫十二三岁，瘦得皮包骨头，脸上脏兮兮的，身上散发着一股难闻的味道。
唯有一双大眼睛透着机灵劲儿。
他低着头，急匆匆往前走，一头撞在姜令仪身上。
“哎哟。”姜令仪踉跄一下，被九霄扶住。
“对不住，对不住。”小乞丐也不抬头，一个劲儿地道歉，“请美娘子饶命。”
声音细若蚊蝇。
姜令仪站稳，摇摇头：“没关系。”
小乞丐如释重负，转身飞快跑开了，眨眼消失在残垣断壁间。
姜令仪看着他消失的方向，蹙了蹙眉。
两人继续赶路。
出了村子，天色已完全暗下来，山路难行，不能再走了。
前方路边，竟亮着一点灯火，在这崇山峻岭间仿若鬼火般邪异。
走近了看，竟是间客栈。
两层木楼孤零零立在山道旁，招牌在风里晃荡，漆色剥落大半，勉强能看出“颜悦”二字。
门口悬着两盏白纸灯笼，烛火在夜风中摇曳，投下诡谲的光影。
“看着怪瘆人的。”姜令仪心里莫名发毛：“一定要住这儿吗。”
“荒山野岭，有的住不错了。”九霄看她，“拿银子。”
姜令仪无奈只得掏银子，这才发现钱袋子不翼而飞了。
一阵慌乱地翻找，姜令仪羞恼又气愤，“方才那个小乞丐一定是个小偷。”
九霄默了默，上前叩门。
木门老旧，发出刺耳的声音，门开了。
“来啦。”是个妇人的声音，却嘶哑得很。
天色昏暗，白灯影影撞撞，门内探出一张长脸。
脸上涂着厚厚的脂粉，白得像敷了层面具。
两颊点了两团夸张的胭脂，鲜红欲滴，嘴唇涂得同样血红。
眉毛描得又细又弯又黑，眼尾用炭笔拉长。
在昏黄灯光下，那张脸诡异得不似活人。
姜令仪吓得后退半步。