修和顾绍的脸色不约而同地僵了僵，两人对视，眼底皆是忐忑。
叶戚上前拍了拍两人的肩，声音尽量放得温和，安抚道：“放宽心，真被围了，我自会开口解围，不会让你们为难的。”
两人抬眼看向叶戚，见他神色从容，淡定无波，似乎这场宴会就是场简单的吃饭喝酒，心底没由来地安定了许多。
两人互相看了一眼，深吸口气，将心中那股不安忐忑压下，面上恢复平常的清润，跟着叶戚下了马车。
总督府的大门前，耸立着两尊威严的石狮子。
漕运总督周世喆领着淮州几位主要的官员，早已等候在门口，叶戚他们刚下马车，脸上便绽开热络的笑容迎了上去。
周世喆打头，大步迎上，满面堆笑：“叶大人！可把您盼来了！这阴雨连绵的天，辛苦大人一路颠簸，下官领着同僚在此恭候多时，快请进！”
叶戚回以笑容，拱手道：“周总督太过客气，劳诸位大人久等。”
周世喆哈哈一笑：“应该的应该的！钦差驾到，乃是我淮州上下的荣幸，里边酒菜早已备好，咱们府中详谈！”
其他官员也笑呵呵地跟着行礼，个个看着温和亲切，顾绍与裴修明知他们都是笑面虎，可迎着他们热情的问候，心里紧绷的弦还是不知不觉松了下来。
一行人在周世喆等人的簇拥下踏入总督府。
府内青石地面被雨水浸得发亮，两侧红灯笼高挂，映得满廊暖意融融。
踏入正堂，淮州一众文武官员早已悉数到场，见叶戚等人进来，纷纷起身行礼，目光齐刷刷地落在这位年轻钦差身上，有好奇，有审视，更有数不清的试探。
堂上主位虚席以待。
周世喆伸手引道：“叶大人，请上座。”
叶戚假意与之推辞了两句，便故作无奈地上前落座。
秦旻默不作声地立在他身后半步之处，目光扫过在场大小官员，落到裴修身上时，凌厉的眉宇松缓了几分，黑压压的眼底也泛了上层浅淡的笑意。
顾绍与裴修依序在左下首坐下，腰背绷得笔直，双手规规矩矩放在膝上，看得出很紧张。
待众人坐定，周世喆抬手示意，丝竹声缓缓响起，舞姬轻舒广袖，翩跹入堂。
珍馐佳肴流水般呈上，酒香混着菜肴香气弥漫
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