。臣想去看看。”
朱祁镇看着他，忽然想起前世读过的那些航海史——郑和下西洋，宝船六十余艘，将士两万七千余人，最远到了非洲东海岸。那是大明最辉煌的时代，也是最后的辉煌。
此后，海禁，封关，退守陆地。
直到几百年后，西方的坚船利炮轰开国门，大明的子孙才后悔莫及。
“去。”朱祁镇说，“朕给你船，给你人，给你银子。你替朕去看看，这个世界，到底有多大。”
陈诚磕了三个头，额头磕在金砖上，咚咚作响。
“臣，领旨！”
陈诚走后，朱祁镇一个人坐在乾清宫里，面前摊着那张火器图纸。
他想起前世读过的一句话：“落后就要挨打。”
大明现在不落后，但如果不改变，迟早会落后。瓦剌人的骑兵、佛郎机人的火炮、海外的巨舰……这个世界正在变，变得很快。
他不能让大明停下来。
“传旨下去。”他对小栓子说，“召于谦、张辅、石亨、朱勇，还有工部的铸炮匠师，明日一早到乾清宫议事。”
“皇上，议什么事？”
“铸炮。”
小栓子愣了一下，然后飞快地跑去传旨了。
第二天一早，乾清宫里挤满了人。
于谦站在最前面，手里拿着那包种子，脸上带着少有的兴奋。
“皇上，臣昨晚让人看了这些种子。番薯和土豆，确实能在旱地种。臣已经在京郊找了一块地，明年开春就试种。”
朱祁镇点头：“种出来之后，先在京郊扩繁，三年之内推广到全国。先北方，再南方。朕要让大明的百姓，再也不用饿肚子。”
张辅拿起那张火器图纸，看了很久。
“皇上，这种炮，比咱们的碗口铳强太多了。如果能铸出来，骑兵冲锋就是送死。”
石亨凑过来看了一眼，眼睛也亮了。
“英国公说得对。狼山沟那一仗，如果咱们有这种炮，瓦剌人连山谷都进不来。”
朱祁镇看向工部的铸炮匠师。
“能铸吗？”
匠师是个五十多岁的老头，姓王，在工部干了三十年，铸了一辈子炮。他拿着图纸，翻来覆去看了半天，皱起了眉头。
“皇上，这种炮，铜料要好。咱们大明的铜，杂质多，铸出来的炮管容易炸。”
“那怎么办？”
“臣需要好铜。云南的铜最好，但运到京城要两三个月。还
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