朱祁镇骑着马，走得很慢。他骑的是一匹老马，性子温顺，走得不急不躁，马蹄踩在官道的碎石上，发出嘚嘚的声响。小栓子跟在后面，骑着一匹矮马，还在回味番薯的甜味，舌头舔着嘴唇，舔得发白。
“皇上，那番薯真好吃。要是全国都种上了，是不是就没人饿死了？”
“不会。”朱祁镇头也不回。
小栓子愣住了，马也慢了下来：“为啥？”
“因为人会贪。”朱祁镇的声音很平静，像是在说一件再普通不过的事。“番薯种出来了，地主会抢，大户会占，官府会收税。百姓还是吃不到。种地的人，永远吃不到自己种的粮食。打鱼的人，永远吃不到自己打的鱼。盖房子的人，永远住不上自己盖的房子。这世道，就是这样。”
小栓子张了张嘴，不知道该说什么。他想起自己小时候，爹娘也是种地的，种了一辈子地，饿了一辈子。他爹死的时候，肚子是空的，胃里全是树皮和草根，硬邦邦的，像一块石头。他娘哭了一天一夜，第二天也跟着去了。他一个人，卖了自己，进了宫，当了太监。他以为这辈子就这样了，饿不死就行。但现在，皇上说——番薯种出来了，百姓还是吃不到。
“所以朕不光要种番薯。”朱祁镇勒住马，回头看着他，“朕还要杀人。杀贪官，杀地主，杀一切抢百姓粮食的人。杀到他们不敢抢为止。”
小栓子打了个寒噤，不敢说话了。他低下头，看着马鬃，看着马鬃在风里飘动，一根一根的，像他爹临死前的头发。他爹死的时候，头发全白了，也是这么飘着。
朱祁镇策马继续往前走。夕阳西下，把整个京城染成金红色。远处的宫墙在夕阳下显得格外苍老，墙上的琉璃瓦闪着黯淡的光，像一片片褪色的金叶子。城门口，百姓们还在进进出出，挑担的、推车的、牵驴的，人来人往。有人在笑，有人在骂，有人在哭。没有人知道，这个骑着老马的年轻人，刚刚在地里种下了一颗种子，一颗能让天下人吃饱饭的种子。
“日月山河永在。”他低声说。
风从耳边吹过，带着田野里泥土的腥气，带着火堆的余烟，带着烤番薯的甜香。他忽然想起前世读过的一首诗：“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
他是皇帝，
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