”
他站起来，走到窗前。窗外，天很蓝，蓝得不真实。他想起那些江南士绅，想起那些南京官员。他们在背后捅刀子的时候，大概没想到刀子会砍到自己头上。
“传旨下去。周文华、赵德言、刘世安，斩立决。家产充公。所有参与串联的士绅，抄家。他们的地，分给百姓。每人五亩，不够的，从官田里补。”
“是！”
当天夜里，朱祁镇批完奏折，已经是三更天了。他站起来，走到窗前。窗外，月亮很圆，照在宫墙上，像铺了一层霜。
小栓子端着茶走进来。
“皇上，您该歇了。”
“睡不着。”
“皇上，李贤在南京干得不错，您应该高兴才对。”
“朕高兴。”朱祁镇笑了，“朕很高兴。那些在背后捅刀子的人，终于被收拾了。朕想到这些，就高兴。”
“那您为什么不睡？”
“因为朕在想，还有更多的贪官没抓，更多的士绅没杀。他们在等着看，看朕会不会手软。朕不能手软。手软了，他们就敢了。敢了，百姓就苦了。”
小栓子不说话了。
“小栓子。”
“奴才在。”
“你说，朕杀得完吗？”
“杀得完。”小栓子的声音很坚定，“皇上一定能杀完。杀一个不够，就杀十个。杀十个不够，就杀一百个。杀到他们不敢为止。”
朱祁镇看了他一眼，忽然笑了。
“你说得对。杀到他们不敢为止。”
他转过身，继续批奏折。
烛火跳动着，照在他脸上。
窗外，月亮慢慢西沉。天边泛起了鱼肚白。新的一天要开始了。
他放下笔，站起来，走到窗前。天亮了。远处的宫墙在晨光中显得格外苍老，墙上的琉璃瓦闪着黯淡的光。武学的旗帜在风中飘扬，猎猎作响。
他深吸一口气，转过身，走出乾清宫。
小栓子跟在后面。
“皇上，去哪儿？”
“去刑部。看看那些贪官的案卷。”
“是。”
他走进刑部，坐在大堂里，翻看那些案卷。周文华的供词，赵德言的供词，刘世安的供词。他们贪的银子，都是从百姓身上刮下来的。他们吃的每一口饭，都沾着百姓的血。
他站起来，走到窗前。窗外，天很蓝，蓝得不真实。
“传旨下去。周文华、赵德言、刘世安，秋后问斩。其他参与串联的官员和士绅，革职
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