零年您在西南剿匪，苗寨那个老寨主，带着全寨人给您的部队带路，翻了三座大山，一夜之间包抄了匪巢。”
马长河的脊背僵了一下。
“事后您问过他吗？”
周秉衡的语速放得很慢。
“您事后问过他吗？”
“他没有地图，没有指南针，怎么就能精确知道每一条山路，哪里有埋伏，哪里能过人？”
马长河没说话，脸色沉了下去。
“您没问。”
周秉衡替他回答。
“因为您知道，山里人有山里人的本事。您用不着弄明白他为什么能，您只需要知道一件事，他站在我们这边。”
他停顿了两秒，声音里带上一丝柔软。
“我爱人，也一样。”
“她是苏沅贞的孙女，从小在山里采药长大，身上沾着草木气，野物不怕她。金雕是她治好的伤鸟，雪豹崽子是她捡的孤儿。”
他端起茶杯喝了一口，放下。
“这不是封建迷信，是她安身立命的本事。”
他的指尖点了点桌上那份手抄件。
“但这份本事，有人想毁掉它，想把它变成一顶帽子，扣在我爱人头上，也扣在周家头上。”
马长河靠回椅背，半天没吭声。
“周家老二，”他终于又开口，“你今天来，到底想跟我说什么？”
“不想说什么。”周秉衡摇头，“想让马老看一样东西。”
他从公文包里抽出一份文件副本，翻到最后一页，转向马长河。