坐主位，肤若凝脂，眉似远山，唇不点而朱，眸不画而亮。
腰束赤金嵌玉宽绦，勒出一握纤细，行动间流苏轻晃，暗香浮动。
最慑人的，却是她头顶那顶纯金凤冠——九翅垂珠，衔云吐雾，赫然是皇后规制。
若叫外人撞见，立时就得报官，按谋逆论处。
老鸨伏在地上，额头贴着冰凉金砖，连大气都不敢喘。
女子指尖翻动账册，纸页沙沙作响，忽而停住，声音清冽如泉：
“为何三个月前起，花月楼营收便一路滑落？”
语调平缓，听不出怒意。
老鸨却猛地一颤，嗓音发虚：
“回……回小姐，三个月前，上官嫣然被燕王强行带走，至今未归。新选的几位姑娘，都压不住场子。”
“那些专程为她而来的大人们，如今连楼门都不进了。”
女子眸光微闪，凤冠流苏随之轻颤。
她合上账本，搁在一旁，一手支颐，饶有兴致地问：
“大明燕王朱高爔……回来了？”
她初抵应天便直奔花月楼，消息闭塞，尚不知此人已悄然返京。
但朱高爔三字，她早有耳闻。
老鸨头埋得更低，几乎贴地：
“是……燕王殿下三月前随荣国公府张乾登楼，当众掳走上官嫣然。此后一直留在应天，从未离城。”
“王爷身份贵重，奴婢不敢触怒，只得忍气吞声……”
话音未落，她已伏得更深，静候裁决。
六花月楼头牌突然失踪，整座楼的生意一落千丈，这笔账，她想赖也赖不掉。
女人指尖轻叩下颌，眸光灼灼，兴致盎然。
朱高爔这三个字，打她刚记事起，就日日被家中长辈挂在嘴边，反复提起。
话里话外的敬重与期许，几乎要满溢出来。
这趟来应天，果然没白跑——眼下，总算能名正言顺地见一见那位震彻北疆、威压朝野的大明燕王了。
“起来吧，近来应天可有要紧动静？”
老鸨长舒一口气，抬袖抹去额角沁出的细汗。
“今儿个兵部尚书府的亲信，悄悄摸进了刘乡绅宅子。”
“线报说，朝廷打算拿士绅开刀，要把天下田产尽数收归官有，再重新划拨。”
“这些人心里发怵，正暗中撺掇乡民聚众闹事呢。”