支散在各地，执掌商号、盐引、船坞，眼下尚难聚齐。”
朱高爔没接那张名帖，只抬眸问道：
“查过了？姬家有没有私下通连草原？倒卖铁料、私贩官盐？”
自古商贾逐利，暗渡关山，拿刀换钱的事，哪朝哪代没干过？
这背后的利益，简直令人咋舌。
越是身家雄厚的巨贾，越爱钻这种空子、捞这种横财。
倘若姬家也蹚过这浑水，那就绝不能留了。
玄九拱手道：“未曾查到蛛丝马迹。近来细察，姬家对蒙古人反倒避之唯恐不及，态度冷硬得很。”
朱棣刚踏进尚书房，屁股还没坐热乎——
小鼻涕就一阵风似的冲进来，站在御案前，脚尖蹭地，手指绞着衣角，张了几次嘴，又都咽了回去。
活像嘴里含了颗烫豆子，吐不出，又咽不下。
朱棣搁下朱笔，抬眼望他。
“有事？直说。”
小鼻涕忙躬身一揖，声音压得极低：“皇上，宫门外来了个人，自称要献一柄天子剑给您。”
朱棣指尖一顿，眸光微亮。
“哦？哪位朝中重臣？”
天子剑可不是寻常佩剑——它本是开国帝王贴身所用之物，与尚方宝剑截然不同。
多数天子剑外表平平无奇，剑鞘斑驳，刃口无光，若非识货之人，一眼根本看不出门道。
能认出它的，绝非市井俗流。
小鼻涕却摇头：“不是朝廷官儿……那人说，自己是个行商的。”
这才是他踌躇再三的缘由。大明商人地位卑微，连科举都不得应试。一个贩货走南闯北的买卖人，竟敢捧着天子剑上门？谁信？
朱棣眉峰微挑，略一沉吟。
商人？什么商人，竟能辨得天子剑真容？
“宣。”
小鼻涕垂首应喏，转身唤侍卫去宫门引人入内。
姬正虽口称献剑，但未得圣旨，守军岂敢放他持刃入宫？那可是杀头的罪过。
紫宸禁地，戒备如铁桶；天子安危，半分差池都不容。
守卫接过剑匣，一路引着姬正穿廊过殿，直抵尚书房。
剑在匣中，人空手而行——这是铁律。
可朱棣只一眼便觉异样：此人虽自谓商贾，却满身清朗书气，举止从容，谈吐不卑不亢，眉宇间自有几分世家风骨，全然不像市侩营生之辈。
“草民姬正，
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