姬家人面前，当众将他引荐给燕王——
那无异于向整个姬氏宗族亮出一张无形的护身符。
明明白白告诉所有人：他姬沧溟，与汉王、赵王、燕王三位藩王皆有不浅的交情。
他在姬家的分量自然水涨船高，扳倒姬月柔的胜算，也陡然添了一大截底气。
可姬沧溟万万没料到，前头等着他的，并非预想中风光无限的坦途，而是一道猝不及防的断崖。
姬沧溟同朱高煦、朱高燧三人登上汉王府的青帷马车，一路驶回姬家客栈。
此时客栈门外早已人头攒动。
姬家年轻一辈几乎尽数聚齐，黑压压站满整条街巷。
燕王亲临姬家客栈寻衅滋事，这等惊天动地的消息，根本捂不住半分。
汉王府的马车刚在客栈门前停下，姬沧溟已清醒大半——方才在汉王府灌下的那碗醒酒汤，把混沌冲得七七八八。
门外众人齐刷刷朝他投来目光：
有怜悯的，有叹惋的，也有嘴角微扬、眼底藏笑的。
几个平日跟他走得近的族中子弟张了张嘴，似想开口提醒什么，
可终究又把话咽了回去。
劝或不劝，结局早已板上钉钉，谁也改不了分毫。
这股莫名压抑的静默，让姬沧溟脊背发紧，心头直犯嘀咕，却偏偏抓不住那丝异样究竟从何而来。
人群自动分开一条窄道，无声地为他让出入口。
姬沧溟深吸一口气，攥紧袖口——马上就要面见燕王了，哪还有心思胡思乱想？
“汉王殿下，赵王殿下，请随我入内。”
客栈大堂内，方才那场血腥厮杀的痕迹已被抹得干干净净。
断臂负伤的姬家人，全被抬下去包扎救治。
那些伤，不过是朱高爔甩给姬月柔的一记耳光——点到为止，意在震慑，绝非真要取命。
姬家家主姬正与姬月柔垂手肃立两侧，姿态恭谨得近乎谦卑。
上首太师椅里，朱高爔懒倚着靠背，闭目养神，一只腿悠闲地晃着。
一名玄卫如铁铸般立在他身后，面无表情，寒气逼人。
见姬沧溟跨进门来，姬正眼中霎时掠过一道怒焰。
可朱高爔就在眼前，他硬生生咬住牙关，把火气生生摁了回去。
朱高煦伸手拍了拍老四肩头，语气熟络：“老四，你也在这儿？”