编制表下来了，架子搭起来了，但陈东征看着各旅报上来的实有人数，眉头拧成了一个疙瘩。一万六千人的编制，全师加上军官还不到五千人，缺额一万多。师部像个空壳子，三个旅也像个空壳子，每个团都只有几百号人，连一个营都填不满。
“补充兵呢？”陈东征把王德福叫来，声音不大，但每个字都带着火。
王德福擦着额头的汗。“师座，第三战区说正在调配，让咱们等。”
“等？等了半个月了，等来什么了？”
王德福不敢说话。
陈东征站起来，走到窗前，看着院子里空荡荡的操场。操场上只有稀稀拉拉几个兵在训练，连个像样的队伍都拉不出来。他攥紧了拳头，指节泛白。“催。每天发电报催。催到他们把兵送来为止。”
王德福立正敬礼，转身跑了出去。
电报催了几天，兵终于来了。但不是一起来了，今天来几百个，明天来几百个，断断续续的，像挤牙膏一样。来的兵也是五花八门——有从四川调来的，有从江西收编的，还有从浙江本地抓来的壮丁。陈东征站在营门口，看着那些新兵从卡车上跳下来，脸上一阵青一阵白。
他们瘦，瘦得像一根根柴火棍。他们的衣服不统一，有的穿灰布军装，有的穿老百姓的衣服，有的干脆光着膀子。他们的眼神浑浊，没有光，像一群被赶到屠宰场里的牛。陈东征看着他们，想起了自己刚到湘江边时的样子，想起了那些溃兵，想起了那些被战争碾碎的人。他没有说话，转身走了。
赵猛从训练场回来，一脸灰，军装都被汗浸透了。他把帽子摘下来，使劲扇着风。
“师座，这兵没法练了。”他的声音又大又急，像连珠炮似的，“川军那帮人听不懂官话，我喊‘卧倒’，他们站得笔直。我喊‘冲锋’，他们趴下了。左右分不清，前后分不清，连枪都拿不稳。这怎么打仗？上了战场不是打鬼子，是给鬼子当靶子！”
陈东征看着赵猛，没有立刻接话。他走到窗前，看着操场上那些正在训练的川军士兵。他们的动作确实生疏，有人连枪都端不稳，枪口指着天，有人低着头很认真，但动作怎么做都不对。教官喊口令喊得嗓子都哑了，他们还是一脸茫然。
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