士兵们帮老百姓修房子，看着老百姓从恐惧变成了信任，看着士兵们干得满头大汗却不叫苦——她忽然明白了。他做的，和红军当年在遵义做的，是一样的事。不是为了收买人心，是因为——这是应该做的事。
“怎么了？”陈东征不知道什么时候走到她身边，手里还拎着那把锄头，额头上全是汗。
沈碧瑶摇了摇头。“没什么。”
陈东征看了她一眼，没有追问，转身又去干活了。
几天后，大部分房屋被修好了。百姓们自发组织起来，把家里最好的东西拿出来，送给部队。鸡蛋、红薯、布鞋、咸菜，什么都有。一个老大娘拿着一双新纳的布鞋，在军部门口站了很久。她不敢进去，在门口走来走去，警卫员问她找谁，她说找陈军长。陈东征闻讯走出来。
老大娘把布鞋塞到他手里。“长官，你穿。我纳了三个月，本想给儿子的。他不在身边，你穿着打仗。”陈东征接过布鞋，鞋底纳得密密实实，针脚整齐，鞋面上还绣了两朵花，针脚细密匀净。他蹲下来，把布鞋递给旁边一个光着脚的士兵。“你穿。”那个士兵愣住了，眼眶一下子红了。“军座，我——”
“穿上。”陈东征的声音不大。“替老大娘的儿子多杀几个鬼子。”
士兵的眼泪掉下来了。他把脚上的破鞋脱掉，穿上新布鞋，在地上跺了两下，大小刚好。他立正，敬礼，嗓子像被什么东西堵住了。“军座，我一定多杀几个鬼子。”
傍晚收工的时候，陈东征站在村口，看着那些修好的房子，心里说不出是什么感觉。屋瓦盖上了，墙也砌齐了，有几家的烟囱里已经冒出了炊烟。炊烟淡淡的，在暮色中像一条条灰色的丝线，飘向天空。士兵们三三两两坐在墙根下喝水、啃干粮，和旁边蹲着剥玉米粒的老乡拉着家常。一个小孩子骑在一个士兵的脖子上，咯咯地笑，士兵弯着腰假装要把他摔下来，小孩抱住他的脑袋笑得更欢了。大人在旁边看着，笑骂一句“下来，别闹”，又转头继续剥玉米。
沈碧瑶走到他旁边，也看着这一幕。风吹过来，带着泥土和炊烟的气味，还有小孩子咯咯的笑声。她伸出手，握住了他的手。
“陈东征。”
“嗯。”
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